胡夫蘭德曾說：在一切對人不利的影響中，最能使人短命夭亡的，就是的糟糕情緒和惡劣的心境。研究發現：情緒焦慮對健康的傷害是抽菸的兩倍，悲觀的人患心臟病的機率比一般人高4倍；76％的癌症患者，在發病前曾受不良情緒困擾。

科學家認為，人可以活到110歲以上，極限可達到160歲。但實際上只有少數人活到100歲左右，一般人只能活到70～80歲。有的專家認為，情緒損傷，是減少壽命的主要原因。一位醫學權威斷言，過度的勞累、陰冷潮溼的環境，營養的缺乏，過度的懶惰和縱慾，都是人類健康的大敵，但是所有這些，都不會比糟糕的情緒對人更為不利。很多人都經歷過惡劣的生存環境，但是都活到了高齡，但是情緒不穩定的人卻很少有長壽的。

醫學研究發現，情緒悲觀的人，免疫系統比較弱，難以抵擋癌症等致命疾病的侵襲，過了50歲以後，身體常常會出大毛病。而情緒樂觀的人，大多很少患大病，即使生病也恢復得較快，樂觀的生活態度能勝過任何醫生和藥物。我們的內心狀態對抵禦疾病、戰勝疾病有直接影響。當醫生們決定對某個病人進行心臟移植入手術時，要求病人必須具備兩個條件：一是這個病人已經處於心臟病晚期；二是這個病人的內心狀態必須樂觀積極。

我們的免疫系統和內分泌系統不僅受到外部環境的影響，同時也受到精神層面的需求、慾望、信念、情結的影響。現代醫學已經證實，一個人內心的想象，能大大影響他的肌肉、神經和內臟的活動。正如伯尼·西格爾博士在《愛心、醫藥與奇蹟》中所說的：精精神信念能直接對人體組織產生我們察覺不到的影響，人體會有意識或無意識地對內心活動做出反應。

我們的情緒可以致病，也可以治病，在某種情況下，既可以導致惡性腫瘤，也可以化解惡性腫瘤。醫生們有時也發現，那些相信自己能活下來的垂危病人，最後真的奇蹟般活了下來，而那些總擔心自己會死的病人，儘管病情不十分嚴重，卻遺憾地離開了人世。正如哲學家伊皮克特修斯所說：我們應當極力消除內心的錯誤想法，這比割除身體上的腫瘤要得多。

加拿大進行了一項有3500名老人參加的專案，研究共進行了7年時間。結果發現，那些認為自己健康狀況不佳的老人，比其他老人更容易患病，也死的更早，他們的死亡率是其他老人的3倍。更令人奇怪的是，在預測老人存活時間方面，老人自己的感覺往往比醫生的估計更加準確。

隨著醫學研究的不斷深入，醫學家們發現：病的生理和心理作用之間的界限正在變得模糊，一個人思考、信仰和看待世界的方式會極大地影響他的健康狀況。心理與生理的作用十分複雜，一個人的心理狀態影響著他的健康狀況。一個被醫生認為必死無疑的人，僅僅因為自己不想死，可能頑強地活下來；而一個身體比較健康的人，僅僅因為憂傷和厭世，亦可能患病而死，悲觀的情緒能殺人，樂觀的情緒能救人。而心理上的損傷比肉體上的損傷更隱秘，也更難以發現，所以更容易導致嚴重的後果。當然，並不是說所有的疾病都是由情緒引起的，但可以背定，情緒是疾病發展的催化劑。

尼古拉斯·霍爾的研究很有意義。他測量了兩個演員的免疫功能變化，結果發現演員所扮演的角色直接影響免疫功能，喜劇演員免疫功能增強了，悲劇演員免疫功能下降了。如果演戲對人的免疫功能都有如此顯著的影響，那麼當人們真的生活在焦慮、抑鬱之中時，又會怎麼樣呢？

美國的勞倫斯·巴德利博士發現，若醫生告訴病人患上了絕症，病人的免疫功能很快就會下降。當病人感覺自己的病情嚴重，康復希望渺茫時，巨噬細胞吞噬病毒的能力就會減弱。所以，為了使病人得到最大的康復機會，醫生有責任積極地安慰病人，激發他們的樂觀情緒，這是一種重要的本領，它使得有些醫生的治療效果始終比另一些醫生好。

有一個案例很發人深省。有兩個人同去醫醫院檢查身體，一個查出患胃癌，一個查出胃潰瘍。被查出患胃癌的人，覺得死期將至，因此心如死灰，病情迅速加重，很快一命嗚呼。而被查出胃潰瘍的那位，認為身體無大礙、心情頓覺輕鬆，病情也得到了緩解。一次他去複查，醫生驚呼他創造了癌症康復的奇蹟，於是才知道自己原來患的是胃癌，是醫生把檢查結果搞混了。

像情緒那樣飄忽不定的東西，竟能影響疾病這樣具體的事物嗎？抑鬱能引發癌症？快樂能治癒疾病？這完全是可能的，但我們說不出為什麼，很多醫生否定這樣的說法，甚至認為荒唐可笑。但是，我們的思想情感的確會帶來生理上的變化，這一點正在被越來越多的科學研究所證實。

情感是神秘的，又是危險的。現代醫學研究發現，情緒能刺激腦垂體和腎上腺素，人的喜、怒、哀、樂，都會引起相應的生理變化。憤怒、焦慮、仇恨、內疚、絕望的情緒都會改變我們的荷爾蒙水平，擾亂我們的免疫系統，很多人的病痛都是由於不善於控制情緒導致的。

美國的生理學家坎農在20世紀初，做過這樣的調查，焦慮和憂鬱可抑制胃腸的蠕動和消化腺的分泌，導致食慾減退，心率加快，血壓升高，血糖上升。某些嚴重的疾病如心梗、高血壓、癌症也與焦慮和抑鬱情緒有關。壓力、緊張、不安和和恐懼可以像任何有毒化學品一樣毒害我們的身體。正如著名生理學家巴甫洛夫所說：“長期過度的抑鬱和焦慮，給各種疾病打開了方便之門。”當人情緒緊張時，身體就會對此出反應，某些部位的肌肉會變得僵硬，人們常見的頭痛、頸椎疼、肩背痛等，都跟長期的緊張焦慮情緒有關。有些病人發現自己的病總是很難治癒，卻不知道那是由於沒有注意情緒的調整，其實只要保持內心愉悅平和，病慢慢的就會好起來。

中國幾千年的長壽養生學問，幾乎無一例外的，是從養心做起。而養心最重要的就是入靜，入靜最好的方式，就是關注自己的呼吸。人體有兩個系統，一個是我們可以控制的系統。身體四肢，一舉一動，這是我們能夠控制的。還有一個系統，比如心率、血壓、血糖等等，這個我們完全沒有辦法控制。好在，這兩個系統，有一個聯絡的橋樑，就是呼吸。我們可以透過改變呼吸節奏，來改變各種生理生化指標。

我寫了太多關於呼吸的文章，如果想要詳細瞭解，可以參考我近期釋出的文章，《4種特殊的養生方式，適合研究身體自我修復，且能長期堅持的人》。