中醫將“火”分為實火和虛火。虛火 ，也作“上火”。一般是指陰虛而導致火升的病理現象。實火一般是尤外來的實邪所致，一般就是飲食上的過盛導致的。實火很多的調理是用清熱、降火的瀉法，虛火是用補法。

中醫認為，人體是由陰陽二氣構成的，只有陰陽二氣達到平衡，人才會處於最健康的狀態。

百病之源都在於陰陽二氣的不平衡，所謂內熱，我們用個形象的比喻：陰氣代表水，陽氣代表火，正常情況下，人的體內水與火的比例是相等的，這個時候人就是健康的，內熱就是水比火少了。

什麼是實熱？

用水火來舉個例子吧：如果一個人看做，一半是水，一半是火，它們在一定的容器內，必定是你高我低，你低我高的相互制約著對方。不讓自己過低，也不讓對方過高。 如果某種情況打破了這個平衡，火突出在了這個容器，這就是實熱。多見於外感，是多餘的熱。

臨床表現：高燒、抽搐、大汗、口渴想喝涼水、舌紅苔黃、小便燒灼、脈搏洪大、面紅目赤、口脣乾裂、口舌糜爛、咽喉腫痛、牙齦出血、鼻衄出血、耳鳴耳聾、癤瘡乍起、尿血便血、可有芒刺、脈實滑數、機體明顯亢進的體徵。

什麼是虛熱？

虛熱是容器內水過低了，但火還在容器內，從而造成火相對的增高。多見於本身陰液的不足，即表現出的是虛熱；它是一種虛性反射性的亢進體徵。

臨床表現：低熱、煩燥失眠、手足心熱、臉嫩淡紅、舌紅少苔、脈虛細等。

實熱和虛熱有明顯界定嗎？

例如：拿高血壓來說，一個年輕人，他因為生氣、情緒上的波動，很容易導致血壓在一瞬間或者一段時間內異常升高，這就是由實熱引起的。從中醫術語上說，這叫肝火上炎。而老年人的高血壓，則是因為水少了，相對來講就是火增加了，我們一般管這叫做陰虛陽亢，也就是虛熱。

由於感受熱邪所形成的實熱證，與機體陰液虧損或機能亢進所致的虛熱證，其臨床表現及治則都是不盡相同的

實熱

①發病急、病程短 、高熱、怕熱、大汗、譫語，甚則發狂、煩渴引飲、咳吐黃稠痰、膿痰、咳血、大便祕結，小便短赤、面紅目赤、舌紅、苔黃厚、脈洪數、熱邪熾盛、多由熱邪引起（如感染）。

②多由於外感六淫（風、寒、暑、溼、燥、火）所致，此外，精神過度刺激、臟腑機能活動失調亦可引起。

調理方向：以苦寒制火、清熱瀉火、瀉實敗火為主

虛熱

①發病緩慢、病程長、低熱、骨蒸潮熱、盜汗、五心煩熱、失眠多夢、口乾、但飲不多、痰少、痰粘、痰帶血絲、大便量少、小便黃、量少、兩顴緋紅、舌紅，少苔或無苔、脈細數、陰液虧耗，虛損內呈、多由機能亢進所致。

②多因內傷勞損所致，如久病精氣耗損、勞傷過度，可導致臟腑失調、虛弱而生內熱、內熱進而化虛火。根據病機不同，一般將虛火進一步分為陰虛火旺和氣虛火旺兩種病狀。陰虛火旺都多表現為全身潮熱、夜晚盜汗、形體消瘦、口燥咽乾、五心煩熱、躁動不安、舌紅無苔、脈搏細數；氣虛火旺者表現全身燥熱、午前為甚、畏寒怕風、喜熱怕冷、身倦無力、氣短懶言、自汗不已、尿清便溏、脈大無力、舌淡苔薄。

調理方向：滋陰清熱、補中益氣、強腎興陽、甘溫除熱為主。