老胡50出頭時患上了肝癌，接受了肝葉切除術，接著進行了幾次化療。化療藥都是最好最貴的，即使如此，他還是跟很多接受化療的人一樣，化療藥打進去後就不停嘔吐，一兩個星期整個人都疲憊不堪，全身關節疼痛。
很不幸地，3個月後他的肺、殘餘肝和骨、腹腔等發現轉移灶，脊柱附近的神經還被轉移灶壓迫，痛不欲生。既遺憾又不甘心的老胡還是不停地轉院，每次入院，還是不停地化療，雖然用藥後轉移灶能消退一些，但一段時間後又長回來，不得不換其他藥物。
半年多後，老胡與世長辭。在他最後的日子裡，他總結到，自己接受的治療就像流水作業，且不說適不適合他，連能不能治癌症也說不準。
過度化療的怪圈手術、放療只能治療區域性腫瘤，而化療藥物可以隨著血液流遍全身，理論上講可以解決癌症轉移，或撲滅漏網之魚。可是，到目前為止，情況並非如人們想象的那麼好，即使化療藥物層出不窮，一個比一個貴，也還是很難解決癌症轉移、復發等問題。
為什麼呢？因為癌細胞中有一種幹細胞，它相當於癌細胞裡的“領導”，對化療、放療均不敏感，容易成為復發根源；癌細胞的DNA不穩定，容易變異，在化療藥物等的刺激下普通癌細胞還能變成癌幹細胞，或者變成更惡性的細胞；專門打癌細胞DNA的新方式——靶向治療也未必能解決根本問題，因為癌細胞起碼有2000多個基因位點，靶向藥物只打幾個位點，而且還不一定能打死它，它會慢慢修復。
在臨床上，決定一個病人是否需要化療，主要根據癌細胞是否有轉移的可能。理論上，只要形成了惡性腫瘤，無論早中晚，隨時都有轉移的可能，即使完整切除，有些癌細胞可能早就跑到血液、骨髓裡，在“睡覺”或者還沒形成氣候，那麼醫生哪敢不化療？當然，哪個醫生也無法證明化療一定無效。所以，很多病人陷入不斷化療的怪圈，過度化療是目前腫瘤治療上的現狀，全世界均是如此。
得了癌症，多數病人和家屬選擇治療方法時都會問“能治好嗎”，治癒是病人和醫生都希望的結果，然而，對於晚期病人來說，花了錢又治不了病，還耗費家庭大量時間、精力、金錢的情況十分常見，病人天天呆在醫院，脫離了正常人群的生活，生活毫無快樂可言。其實，生命始終有終結的一天，在治療中，平衡生命質量和生命長度，是每個患者都需要面對的問題。
要不要化療，最值得考慮的問題是能不能在化療中獲益，包括：是否值得以化療副作用的痛苦延長生命，腫瘤型別是否對化療藥物敏感，肉體、精神痛苦是否巨大等。例如早中期小兒白血病、淋巴瘤、睪丸精原細胞癌、乳腺癌等對化療藥物敏感的癌症就值得化療。否則，治療應放在緩解症狀、減輕痛苦、改善胃口、代謝、排洩，臨終關懷治療及善終服務為主。#癌症#