中醫所講的脾胃是指脾經和胃經，泛指人體的整個消化系統，而不是單個器官，是廣義的。其屬於中焦，同為“氣血生化之源”，承擔了人體的化生氣血重任，被稱為“後天之本”。

脾主運化，五穀入胃在脾的運化下將食物分為糟粕及精微物質，隨後按照一定的輸布規律傳送至腠理四肢、五臟六腑，脾胃功能的正常是維持體內清濁之品明確區分及人體正常生命活動的重要保證。而腫瘤的發生，有一部分就是由於脾胃功能失常，導致致清濁相干，營養機體的精微物質中混雜有汙濁之物，日久則正常組織可異化生出腫瘤。

我們可以理解為，清淨的精微物質是保證人體正常臟腑功能的基礎，但由於某些原因導致脾胃功能紊亂，清淨的精微物質中混有原本不該出現的“濁物”，則必會滋生出某些“異物”，惡性腫瘤即是這些“異物”中的一種，這些“異物”是由原本正常的臟腑因“濁邪”滋養而成，滋生出的“異物”比正常臟腑功能強大，一方面，這些“異物”生長旺盛，它們既能以“清”為食，同時也能以“濁”為養；另一方面，這些“異物”在生長過程中也會對正常臟腑功能造成影響，與正常臟腑爭搶清淨的精微物質，使“異物”生長旺盛而本體虧虛，加重本身臟腑功能的紊亂，長此以往形成惡性迴圈。

而造成脾胃功能紊亂的原因大致有：年齡增長引起的脾胃功能衰弱、不良生活習慣引導致脾胃負擔過重、環境汙染導致虛邪侵襲等。那麼腫瘤患者為什麼要調理脾胃，又該怎麼調理呢？我們來以一則病例來說明。患者男，62歲，患有肺癌，頸部多發淋巴結腫大，考慮轉移，曾行化療2個週期。來診時患者症見：咳嗽咳痰，痰質黏稠，胸悶氣憋，氣短喘促，形瘦惡風，自汗，神疲乏力，不欲飲食，二便可，舌淡紅，苔薄，脈細弱。辨證：中氣虧虛，痰毒阻肺。

治法：健脾益氣，化痰解毒。由於患者年事較高，正氣漸衰，後天脾胃運化功能逐漸衰退，加之化療過後中氣愈虛。方以太子參、淮山藥、炙黃芪健補中氣；薏苡仁、雲茯苓滲溼健脾；炙內金、焦楂曲、焦谷麥芽健胃助運；佛手柑、綠萼梅理氣和中，補而不滯；仙鶴草、半枝蓮、地錦草清熱解毒抗癌；浙貝母、金蕎麥、苦杏仁、魚腥草、廣陳皮理氣化痰，止咳平喘。二診時，患者中氣不足症狀明顯緩解，中焦脾運稍健，然體內癌毒殘存日久致肝腎陰虛。故用枸杞子、白芍、山茱萸滋養肝腎之氣；繼以仙鶴草、半枝蓮清熱解毒、化解癌毒。三診時，患者肝腎之陰得以滋養，痰濁久羈，肺胃陰傷氣耗，故用南北沙參、天麥冬養陰清肺，潤燥生津；黃精甘平，入脾肺腎，共奏補氣養陰、健脾潤肺益腎之效。

此患者3次就診過程中，病機、症狀不盡相同，雖氣虛之象各有輕重，但皆有顯現。但治療過程中時刻注重健脾助運，顧護胃氣，以益氣健脾藥物扶助脾胃以固後天之本，扶助正氣，進而改善患者脾胃氣機升降運化、肝腎精血化生封藏、肺臟宣發肅降功能。

腫瘤患者無論用什麼方式治療，手術、放化療也好，還是中醫藥治療也好，都要在全程照顧脾胃功能，只有脾胃功能正常，才能使氣血充足，病情才會趨於穩定，患者的生活質量才能提高，生存期才會延長。