飲用綠茶的人總體死亡風險較低，這似乎是因為他們患心臟病的風險較低。日本仙台東北大學公共政策學院的醫學博士、博士Shinichi Kuriyama及其同事發現，綠茶的益處在女性身上尤為顯著。

“綠茶可以透過減少心臟病和中風來延長壽命，我們的發現可能解釋了日本和美國在死亡率方面的差異，日本因心臟病和中風引起的年齡調整死亡率比美國低30%。”

該研究結果發表在《美國醫學會雜誌》上。

美國人會從中受益嗎?

Kuriyama的研究基於1994年以來收集的4萬多名40歲至79歲的健康日本人的資料，超過86%的研究參與者在研究中堅持了11年，參與者填寫了關於他們日常飲食和健康的詳細問卷。

這項研究是精心設計的，但是Kuriyama很快指出，這種研究不能證明綠茶有任何有益的作用，只有一些人喝綠茶而另一些人不喝的臨床試驗才能證明這一點。研究只是表明綠茶和降低死亡風險之間有聯絡，而不是說綠茶能降低死亡風險。

Alice H. Lichtenstein DSc是塔夫茨大學美國農業部人類衰老營養研究中心心血管營養研究專案的主任，她對這項研究不以為然。

“這是一種聯絡，而不是因果關係，日本人和美國人在飲食和生活方式上非常不同。在這一點上，資料並不支援在飲食中加入綠茶會顯著降低患心臟病或中風的風險的假設。仍需要繼續關注。”

Kuriyama指出，荷蘭的一項研究表明，西方人可能從綠茶中受益，這也是喬治華盛頓大學醫學中心綠茶研究員鄭博士的觀點。

“我認為綠茶的影響是世界性的，沒有理由認為綠茶只對東方世界有益，而對西方卻無益。我希望西方人也開始多喝綠茶，為了達到最佳效果，人們應該每天喝兩杯或兩杯以上的綠茶。”

給女性更多好處?

為什麼女性似乎比男性從綠茶中獲得更多的益處？Kuriyama和他的同事注意到，在他們的研究中，男性比女性吸菸更多。總的來說，吸菸者從綠茶中得到的益處比不吸菸者少。

但鄭博士說這與雌激素有關。綠茶的研究一直表明，綠茶對女性的影響大於對男性的影響。他認為綠茶中的活性成分可能與女性性激素雌激素相互作用，從而增強心臟保護作用。

綠茶並不是癌症的特效藥

Kuriyama和他的同事們沒有發現任何證據表明綠茶可以防止癌症死亡。

Kuriyama表示，這令他感到驚訝，因為來自動物和試管研究的“大量”證據表明，綠茶成分可以抗癌。

但他指出，目前的發現與其他較小規模的研究一致，這些研究發現綠茶對幾種特定型別的癌症沒有影響。

綠茶的警告

雖然綠茶是否真的能預防早死還有待證明，但有很多證據表明綠茶是安全的，只有兩個主要的例外。

鄭博士警告說綠茶含有維生素K，維生素K影響血液凝固。他說，服用抗凝血藥物華法林的人不應該喝大量綠茶。

Kuriyama警告不要喝滾燙的綠茶，他說：

“在高溫下飲用綠茶可能會增加食道癌的風險，因此，我建議飲用綠茶的溫度應適中或更低。”

喝茶的底線是什麼?對Lichtenstein來說，如果你喜歡喝綠茶，那就喝吧。但是要預防心臟病心臟病和中風，真正有效的是健康的飲食和日常鍛鍊。

但Kuriyama和鄭博士都不同意這一點，但他們也都推薦綠茶。

Kuriyama說：

“我個人每天喝兩到三杯綠茶，根據我們的研究結果，我想向我的朋友和家人推薦喝綠茶。”

程博士說：

“綠茶比烏龍茶或紅茶更健康，因為這些茶在發酵過程中會失去一些有益健康的成分，我每天喝兩杯綠茶，因為我喜歡喝綠茶。”

參考文獻：Kuriyama, S. The Journal of the American Medical Association, Sept. 13, 2006; vol 296: pp 1255-1265. Shinichi Kuriyama, MD, PhD, Tohoku University School of Public Policy, Sendai, Japan (interviewed via email). Alice H. Lichtenstein, DSc, professor, nutritionnutrition science and policy, Tufts University, Boston; director, Cardiovascular Nutrition Research Program, Jean Mayer USDA Human Nutrition Research Center on Aging, Boston. Tsung O. Cheng, MD, professor of medicine, George Washington University Medical Center, Washington.

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