中醫認為，腎開竅於耳，耳通於腦，腦為髓之海，腎虛則髓海不足，易致頭暈、耳鳴。彈腦時掩耳和叩擊的動作可對耳產生刺激，因此可起到調補腎元、強本固腎之效，對頭暈、健忘、耳鳴等腎虛症狀有預防和康復作用。補益腎氣還有利於延緩衰老、延年益壽。此外，叩擊腦後穴位，如“玉枕”、“風池”等，可起到防治頭痛、眩暈、後脖子僵痛、中風、口眼歪斜等作用。

彈腦的具體操作方法是：兩手掩耳，掌心捂住兩耳孔，兩手五指對稱橫按在兩側後枕部，兩食指壓中指，然後食指迅速滑下，叩擊枕骨。雙耳可聞及若擊鼓聲，可以擊24下或36下。早晨起床前、晚上臨睡前，在床上盤腿靜坐，依法練習，不要說話，不要分心。每天練習，長期堅持。

操作時要注意，叩擊動作的輕重，要視自身耳部所能承受的程度而定，不能一味追求力度，否則容易造成耳部不適或意外傷害的發生。患中耳炎或鼓膜穿孔的人不能彈腦。

彈腦常用的玉枕穴，在後髮際正中直上2.5寸,旁開1.3寸平枕外粗隆上緣的凹陷處;風池穴在頸後枕骨下，與乳突下緣相平，大筋外側凹陷處;腦戶穴在枕骨粗隆上方。