一項來自ASU-Banner神經退行性疾病研究中心(NDRC)的新研究表明，終生服用膽鹼類藥物有可能預防老年痴呆症。膽鹼是一種安全、易於監控的營養物質，天然存在於某些食物中，可作為膳食補充劑使用。研究中心的Ramon Velazquez與其同事研究了這種營養物質是否有助於緩解阿爾茨海默症帶來的負面影響。

2019年年初，Velazquez和同事發現，給母鼠額外補充膽鹼，有助於減少其後代出現阿爾茨海默症相關症狀。最新的研究拓展了這一領域，探索了膽鹼對成年小鼠的影響。這項新研究關注的是具有類似阿爾茨海默症症狀的雌性小鼠，因為該疾病在人類女性中發病率較高。研究結果表明，終生攝入高膽鹼的小鼠，其空間記憶能力有所提高。值得注意的是，2019年7月，中國的一個研究小組發表的研究結果顯示，終生補充膽鹼對具有類似阿爾茨海默症症狀的雄性小鼠有益。Velazquez說：“我們的結果在雌性小鼠上得到了很好地印證。”

膽鹼至少能通過兩個途徑避免老年痴呆症。其一是可阻止β-澱粉樣斑塊的生成，它是阿爾茨海默症的標誌性病狀。另一個途徑是降低小膠質細胞的活化。小膠質細胞的過度啟用會引起大腦炎症，最終導致神經元死亡，從而損害認知功能。因此，補充膽鹼可通過減少小膠質細胞的活化，進而使機體免受阿爾茨海默症的破壞。

從機理上來看，小膠質細胞活化的減少是由兩個關鍵受體的改變所驅動，這兩個受體分別是alpha7菸鹼乙醯膽鹼和Sigma-1受體。今年的一項研究發現膽鹼可以作為Sigma-1受體的激動劑，這些結果證實終生補充膽鹼可以改變Sigma-1受體的表達，從而減弱小膠質細胞的啟用。

在各種神經退行性疾病中都存在小膠質細胞減少的現象，這為醫學研究和臨床治療創傷性腦損傷、多發性硬化和帕金森等多種疾病提供了新途徑。這一發現發表在最新一期的《衰老細胞》雜誌上。

先前關於老年痴呆症的研究表明，疾病的發展不是由單一因素所致，而是很多因素共同在起作用，包括基因、年齡和生活方式。此外，研究發現飲食對認知能力是否下降具有顯著影響。

最近的一份報告表明，素食可能導致缺乏包括膽鹼在內的重要營養元素；另一份報告發現，英國痴呆症病例的增加可能與終生飲食中缺乏膽鹼有關。事實上，截至2019年8月，老年痴呆和其他形式的痴呆症已成為英格蘭和威爾士居民的主要死因。

目前確定的充足膽鹼攝入量為成年婦女 (>19歲) 425毫克/天，成年男子550毫克/天。越來越多的證據表明，即使是目前推薦的每日攝入量 (RDI)，對於正常的衰老過程來說可能也不是最優的，尤其是對女性而言。因此，在飲食中新增膽鹼可能有助於預防與大腦老化相關的神經病變。

對成年人不產生副作用的膽鹼耐受上限(TUL)為3500毫克/天，這是女性推薦攝入量的8.24倍，是男性推薦量的6.36倍。Velazquez說：“我們的補充膽鹼飲食方案是推薦攝入量的4.5倍，遠遠低於耐受上限，這是一個安全的飲食計劃。”

膽鹼存在於各種食物中。根據美國農業部(USDA)的資料，雞肝臟、雞蛋、牛肉、麥芽、牛奶和甘藍都富含膽鹼。此外，含有膽鹼的維生素補充劑對那些素食主義者尤為重要，價格也很合理。

這項研究的意義在於確立了終生的營養補充對女性的益處。膽鹼是很有前景的一種預防老年痴呆的候選藥物，它相較於許多藥物都是非常安全的替代品。雖然研究結果增進了人們對老年痴呆症的認識，但作者認為還應進行臨床試驗，以確定膽鹼是否可以在未來作為一種可行的治療方法。

期刊編號：1474-9726

原文連結https://biodesign.asu.edu/news/follow-study-indicates-common-nutrient-supplementation-may-hold-answers-combatting-alzheimer%E2%80%99s