有一個鮮為人知的事實是，每個人身體裡都有過癌細胞。不過它們不會發展成臨床意義上的癌症，而是被體內的白細胞所控制。但如果癌細胞的繁殖太快，或者躲過了免疫系統“監察”，白細胞中的T細胞、NK細胞和巨噬細胞無法及時殺死癌細胞，或白細胞本身出現問題，就會出現免疫缺失，癌細胞大幅增長，並聚集為惡性腫瘤，引發癌症。

　　大多數癌症患者早期沒有症狀，這使得許多患者延誤了挽救的機會。

　　說到癌症，我們繞不開“癌細胞”這個話題。個體生命始於受精卵，依靠細胞分裂完成身體各種器官的形成和生長。生物體的生長(細胞分裂)並不是無序的、無止境的。控制細胞正常分裂的是基因。也就是說，在生命的生長和維持過程中，基因一直忠實地維持著細胞分裂的穩定性，負責細胞分化和新城代謝，這就是生命的進化和發展。

　　但由於各種原因，基因無法維持正常的細胞分裂，使得人體內某個器官的細胞異常快速分裂，進而該器官內異常快速分裂的細胞組織就會形成惡性腫瘤，即癌症。

　　在異常分裂的初期，因為只發生在區域性，所以人不會覺得太難受。有些人只是感覺像感冒、消化不良、發燒等。經常吃點藥來緩解。另外，傳統上很多人害怕生病，尤其是惡性疾病，不願意把自己往癌症的方向想，所以客觀上縱容惡性腫瘤的肆意生長。事實上，胃癌、肝癌等惡性腫瘤的早期治癒率很高，人們往往忽視了這一點。

　　人類基因的功能是維持細胞正常有序的分裂。那麼它是怎麼做到的呢？人類基因由原癌基因和抑癌基因組成。原癌基因負責細胞的快速分裂；抑癌基因細胞負責在達到需求後抑制細胞分裂，或者在分裂中出錯後修復消除。當抑癌基因出現問題，不能正常工作時，原來的癌細胞就會無序分裂，直到形成癌症。

　　在這個過程中，如果人能注意休息，體力恢復，腫瘤抑制基因慢慢恢復正常，身體就沒事了；如果還是在不好的環境，比如吸菸，輻射等。這樣癌細胞就不能恢復，就會有惡性發展的趨勢。那麼原癌基因和抑癌基因之間的“鬥爭”是漫長的，不是一天兩天或者一個月兩個月，有時是幾年甚至十幾年，所以癌症的潛伏期會很長。