研究表明，不規則的睡眠時間與更高的患癌風險之間存在聯絡。研究人員指出，對人體晝夜節律的干擾會“開啟”腫瘤生長的基因。

晝夜節律是身體的內部生物過程，它與晝夜迴圈保持同步。它對光線的存在做出反應，告訴一個人是時候起床了，當天黑時，它會讓他感到睏倦。晝夜節律不僅能調節睡眠，還能調節飢餓、荷爾蒙分泌以及體溫。干擾這種內部過程會導致大量併發症，如抑鬱症、肥胖症和季節性情感障礙。

晝夜節律紊亂會引發走向癌症的多米諾骨牌效應

當你強迫自己熬夜或睡得比平常久時，就會擾亂晝夜節律。這意味著，即使你沒有立即注意到它的變化，你的內部生物過程也有可能已經失控。

這項由賓夕法尼亞的研究團隊進行的研究發現，那些經常改變晝夜節律的人更容易得癌症，因為慢性晝夜紊亂會對腫瘤的生長產生影響。

為了驗證這個假設，研究人員將細胞暴露在一種叫做地塞米松（dexamethasone）的激素中，這種激素能夠破壞晝夜節律。實驗後他們發現，細胞跳過了生命週期的一個階段，直接生成了更多的DNA，進入了為細胞分裂做準備的階段。這種不受控制的細胞分裂正是導致腫瘤生長的原因。

這意味著晝夜節律紊亂會導致細胞分裂加速，使身體更容易患上癌症。

除此之外，褪黑激素（一種具有抗癌特性的睡眠激素）的分泌會在太陽下山時增加，從而告訴人們該睡覺了。無論是因為工作日程的改變、時差，甚至是睡眠障礙所造成的熬夜，都會抑制褪黑激素的分泌，使身體更容易患上癌症。

為了進一步驗證研究人員的假設，他們打亂了老鼠的晝夜節律。他們發現，這有害於小鼠的健康，並會造成一系列的行為和荷爾蒙問題，如體重的增加、認知問題以及腫瘤發育。

根據他們的發現，研究人員得出結論，對晝夜節律的不斷破壞，不僅會有助於腫瘤存活，還會使其增殖。

在接下來的實驗中，他們試圖在一天的不同時間點給老鼠服用一種名為PD-0332991的抗癌藥物，觀察如果老鼠服從體內的晝夜節律，是否會更有效。他們發現，早上給藥比晚上更有效。不僅如此，當他們打亂了老鼠的晝夜節律時，治療失去了一些效力。這意味著，在對抗癌症的鬥爭中，治療的時間，即“生物鐘療法（chronotherapy）”同樣重要。

在總結他們的研究時，研究人員指出：“更好地了解時差、輪班工作以及其它慢性干擾的分子效應，可能會幫助產生不同的策略，以降低與這些行為相關的癌症風險。”所以，要在正確的時間睡覺，晚睡只會給你帶來傷害。