心臟的作用是推動血液流動，向器官、組織提供充足的血流量，以供應氧和各種營養物質，並帶走代謝的終產物(如二氧化碳、尿素和尿酸等)，使細胞維持正常的代謝和功能。此外，體溫相對恆定的調節，也都要依賴血液在血管內不斷迴圈流動，而血液的迴圈是由於心臟“泵”的作用實現的。有左心房、左心室、右心房、右心室四個腔，位於橫膈之上，兩肺之間而偏左，主要由心肌構成。

心壁最厚的是左心室，因為左心室收縮，把血液輸送到全身各器官組織細胞處的毛細血管，距離遠，需要的動力大；在心臟的四個腔中，左心流的是動脈血，右心流的是靜脈血。

血液在心臟和全部血管組成的管道中進行的迴圈流動叫做血液迴圈，根據迴圈途徑的不同將血液迴圈分為體迴圈和肺迴圈兩部分。體迴圈是指血液由左心室進入主動脈，再流經全身的各級動脈、毛細血管網、各級靜脈，最後彙集到上、下腔靜脈，流回右心房的迴圈，在體迴圈中，血液由動脈血變成靜脈血。肺迴圈是指血液由右心室流入肺動脈，流經肺部的毛細血管網，再由肺靜脈流回左心房的迴圈，經過肺迴圈，血液由靜脈血變成了動脈血。

血液在心臟中是按單方向流動，由左、右心房流向左、右心室；由左、右心室泵入主動脈和肺動脈，這樣形成了心臟內血液的定向迴圈，透過各級動脈分佈至全身。

我們常常提到的心臟瓣膜，它們在心臟永不停止的血液迴圈活動中扮演的角色很關鍵，就相當於門衛，我們的心臟不是有心房和心室嗎？它們的作用就是阻止從心臟裡面出來的血液迴流，不讓回到心房的瓣膜，就叫做房室瓣，不讓回到心室的，因為形狀，也被稱作是半月瓣。這些心臟瓣膜在工作的時候，可是很賣力氣的，它們經常在電視上聽到的那種嘭嘭的心跳聲，就是心臟瓣膜發出來的。

心臟跳動是有聲音的，嘭嘭的心跳聲，就是心臟瓣膜發出來的。我們把瓣膜想象成船帆，在正常情況下，船帆會鼓滿風，鼓脹得恰到好處；但是，如果瓣膜脫垂的情況下，也就是我們說的瓣膜閉鎖不全了，這個船帆就有些過大了，或者帆繩過長，船帆撐不起來，形態鬆垮，在風中亂晃，那可以想象，一部分風就會穿過船帆，也就是造成剛剛流出去的血液又回到心臟，這就是異常的現象。

心臟瓣膜閉鎖不全會造成什麼樣的後果呢？會攪擾心房中的神經，造成心悸出虛汗。在臨床上，最常受累的瓣膜為二尖瓣，其次為主動脈瓣。目前，心臟瓣膜病，多發生於20～40歲青中年，其中2/3為女性，多是由於心臟瓣膜（包括瓣葉、腱索及乳頭肌），多是由於心臟瓣膜（包括瓣葉、腱索及乳頭肌）的炎症引起的結構毀損、纖維化、粘連、縮短，粘液瘤樣變性，缺血性壞死，鈣質沉著等一系列的疾病。確診瓣膜病其實常規是心臟彩超，這是“金”指標。