《神農本草經》：

川芎，味辛溫，主中風入腦，頭痛，寒痺，筋攣緩急，金創，婦人血閉無子。

筆者閱川芎一藥之古今論述，未見川芎有治療失眠的作用。唯有《金匱要略》之酸棗仁湯中有川芎，用之配伍治療虛煩、虛勞不得眠。

《金匱要略·血痺虛勞病脈證並治》:"虛煩虛勞不得眠，酸棗仁湯主之。"

酸棗仁二升、川芎二兩、茯苓二兩、知母二兩、甘草一兩

而關於此方中川芎的配伍機理，古今醫家眾說紛紜，但以筆者看來，都未得川芎治療失眠之妙用機理。

筆者常以川芎治療左脈口寸部沉弱或弦細之失眠患者。

左脈口寸沉弱，心經氣血不足：左寸侯心與心包，左寸如果沉弱不及，為心氣血虧虛不足，臨床心血不足，最易出現失眠一證，以心主神明，心血虧虛不能養神輕則容易失眠多夢健忘，重則胸悶心慌心悸。

左脈口三部弦細為肝血虧虛：如左脈弦細，弦為肝脈，細為血虛不足，當為肝血虧虛。肝血不能滋養心血，也會導致血不養神，從而出現失眠易醒。

左脈口沉弦而寸部不及為肝鬱，情志不暢：肝鬱情志不暢容易氣滯血瘀，導致肝經氣血不能正常疏洩上達於心，此木鬱不生心火也，也會導致心經供血不足而出現失眠。

川芎一藥，主入手厥陰心包經、足厥陰肝經，兼入少陽膽經，為左側肝經血分之氣藥，既可疏肝行氣，又可入肝經、心包經活血化瘀，通絡止痛，最重要的是川芎能疏洩肝經氣血上達於心，正是保障肝木能正常供奉心血最好的一味靈丹妙藥，心得肝血之上奉，自能安神養心，此五行相生之木生火也，木弱或升發疏洩不及，必然導致木不生火。

失眠臨床病因較多，有心肝血虛，血不養心之失眠；有情志不暢，肝鬱不能疏洩氣血上養心神之失眠；有心火亢盛，導致心煩不眠；有心腎陰虛生內熱，心腎不交之失眠；有肝鬱化心火，導致鬱怒之失眠；有胃不和則臥不安，陽不入陰之失眠等。

而川芎主治之失眠主要有三種：心肝血虛失眠、肝鬱失眠、氣滯血瘀之失眠。

用於心肝血虛之失眠，以川芎配伍酸棗仁同用，心肝血虛，其左脈口當沉細或弦細；如若血虛太過，則以四物東加酸棗仁、大棗、紅參同用；

也用於肝鬱氣滯血瘀之失眠，常以川芎配伍玄胡、當歸等同用,以川芎辛溫疏散上行，入肝經可以疏肝行氣，入心包經可以活血逐瘀，故能治療心肝二經之氣滯血瘀，其脈左脈口沉而弦勁不柔，而寸部沉細或細弱不及；

如果肝鬱情志不暢、心情鬱悶焦慮導致失眠，則以川芎配伍柴胡、香附、合歡皮、大棗、甘草配伍使用。

但川芎辛溫，性好升散，故臨床心肝實火、心腎陰虛、肝陽上亢之失眠嚴禁使用。

有一次一位中醫朋友來訪，正交流中我另一朋友失眠喝藥後來診脈，言困擾多年的失眠喝了幾服藥以後療效非常好。

這位中醫朋友觀處方後，百思不解道：“你這個方沒有一味藥是臨床常用的安眠藥，比如方中既無重鎮安神之龍骨牡蠣、也無和胃化痰安神之半夏陳皮、亦無瀉火安神之黃連黃芩、更無養血安神之酸棗仁、大棗龍眼等，這個見效的原理是什麼呢？”

我說：“此方之所以見效，是因為這個患者心血不足，之所以心血不足，並非是心血自身虧虛不足導致，乃是平素精神高度緊張、壓力山大導致肝鬱氣滯血瘀，肝鬱則其氣血不能正常疏洩上達於心，會導致心血不足，而血不養神故不寐。我處方以川芎、玄胡、當歸、柴胡、香附、合歡皮等藥疏肝解鬱、行氣活血之藥，使肝經之氣血能正常上達於心，心神得養，故於失眠有效。所以臨床診病治病當觀乎整體之大勢，不能只限於小節區域性。”

故臨床處方調病，需要直指病因病機，而並非要直指病症而處方，所謂“觀其脈症，知何犯逆，隨證治之”。臨床辨證，需要注重臟腑陰陽的表裡盛衰，以及五臟中某一髒之虛實會給其它四髒帶來什麼樣的生克乘侮，需要有巨集觀的整體辨證思維，在陰陽五行大一統的構架下去綜合分析，才能找出隱藏於紛繁症狀背後的病因病機，病因病機辨正確了，才能指導臨床得出正確的治療方法。

關於酸棗仁湯，傳統上認為主治肝中陰血不足，血虛生熱，虛熱內擾神明，導致不得入眠，然筆者並不這樣認為。

此方肝血不足是不錯，但其所治之虛煩一症，並非是血虛生內熱導致的虛煩。此煩實來自於膽經之熱，肝與膽互為陰陽表裡也，膽經少陽相火上炎，則上擾頭部神明，導致煩而不眠。比如《傷寒論》小柴胡湯之少陽證，有心煩喜嘔一症，說明少陽相火上炎可以導致心煩症狀。簡而言之，酸棗仁湯的主治功能是膽經相火上盛而不降，肝經血虛不得升，肝血不升，則肝木之血不能上達而滋養心血，心血不足，血不養神，故虛煩不得眠也。

從祝華英道長修煉內證體悟到的十二經脈運動而言，臟腑陰陽表裡經脈，為對立升降的太極運動，肝膽互為陰陽表裡，膽經下降之時肝經上達，肝經下降之時膽經之氣上達。

而酸棗仁湯其主治，正是膽熱而肝虛也。方以酸棗仁清膽熱而滋肝血，肝血得養，再配以川芎辛溫升散，疏洩肝經氣血上達於心，以川芎入心肝二經，有疏洩肝血上奉於心之妙也。心血得肝木氣血之滋養，自能涵藏心神，而治療血不養神之失眠。

方以酸棗仁為君，酸棗仁氣味甘溫、微苦，而並非酸平。筆者經常去往河北唐山，唐山青龍山上漫山是酸棗，嘗其棗之皮肉自是酸澀，但其種仁細嚼之卻並無一絲一毫之酸味，而是淡苦味中帶甘味。而筆者之前卻一直以為酸棗仁味酸，一直當做養陰血收斂安神之藥用，如見酸棗仁之名稱便以為酸棗仁味酸，乃望文生義之誤解也。

《金匱要略》言酸棗仁湯主“虛煩虛勞不得眠”，凡虛勞者，金匱擬方多甘溫，以味甘入脾，脾土為後天之本，土生萬物為五臟之母，故善於生化五臟之陰陽氣血，故內經言陰陽皆不足者，補之以甘味。《本草綱目》言“酸棗仁味甘而潤，熟用療膽虛不得眠，生用療膽熱好眠。”但筆者認為酸棗仁熟用其味甘能滋養心肝之血虛，療血不養神之失眠，而生用，其微苦卻能清降膽經之相火上炎，故善於瀉膽滋肝，療肝膽之虛煩不得眠。

知母一藥秉秋金涼潤肅降之氣，善入西方陽明胃經清熱滋陰，引在表之陽由陽明胃經入於五髒之裡，而西方陽明燥金肅降之氣，正好能制約東方少陽膽經溫熱上炎之氣也，金克木，故能清降膽經之相火上炎，知母善入陽明燥金清熱滋陰生津，觀《傷寒論》白虎湯可知。

方中炙甘草入脾土健脾益氣，脾為土為地，天動而地靜，故甘草本身便具有坤土之靜，而有安靜心神的功效，又能調和諸藥。茯苓可補益心脾而養心安神。

酸棗仁湯從古至今皆認為為肝陰血不足，內生虛熱，虛熱由肝上炎於心，導致心煩不眠。如果真是肝經虛熱上擾心神，何以還用川芎之辛溫疏散之藥，導致肝經氣血更加上衝呢？本身川芎臨床就不能用於肝腎陰虛內熱之病證，既然此方用川芎，可見此方臨床病機並非是陰虛內熱，而是膽熱肝血虛導致的虛煩虛勞不得眠，而用川芎，正是把酸棗仁所補的肝血往上輸送給心而養心安神也。