有人說，吃紅薯能抗癌、減肥、預防便祕;有人說，吃紅薯會致癌、脹氣、升血糖，不能空腹吃紅薯……那麼，老少皆宜的紅薯，究竟有哪些營養價值呢？下面，就一起來看看吧。
紅薯是一種營養豐富的薯類
從營養學角度來看，一般將食物分為五類，其中第一類穀類及薯類，番薯就是薯類的一種，它還有很多別名：山芋、地瓜、紅薯、白薯等。
紅薯含有豐富澱粉和膳食纖維，以及多種維生素和礦物質。紅薯中澱粉、鈣、維生素B1、維生素B2的含量較大米和麵粉都要高。紅薯因為不同的“心”，營養特點也略不同：白心的紅薯（常稱為白薯）中粗纖維含量高；紅黃心的紅薯（常稱為紅薯）中胡蘿蔔素含量高，糖含量高，口感甜；紫心的紅薯（常稱為紫薯）中硒和花青素含量較高，是名副其實的抗氧化高手。
烤紅薯屬於健康食品嗎？
很多人認為烤紅薯不健康，真的嗎？其實不然，烤肉、麵包、餅乾等，可對健康產生不同程度的影響，但紅薯一般都是帶皮一起烤，對健康並無不利影響。在烤的過程中，美拉德反應只發生在食物表層，食物內部仍有水分，溫度一般不會超過100℃，不會發生褐變、產生特殊的香味。烤出來的紅薯也是去皮，吃它的心，所以烤紅薯屬於健康的食品。
烤紅薯裡的致癌物有限，可以放心吃。烤紅薯致癌物多的說法一直在民間流傳。事實上，烘烤產生致癌物，主要是澱粉類經過140℃以上高溫加熱產生的丙烯醯胺類物質，蛋白質焦糊產生的雜環胺類，以及脂肪高溫下產生的苯並芘類。然而，紅薯幾乎沒有脂肪，蛋白質也很少，並且多采用炭火間接烘烤，所達到的溫度有限，因此正常烤紅薯不易產生大量致癌物。如果烤紅薯表面有褐色黏黏的東西，也不用擔心。這是紅薯裡面的糖在高溫下被濃縮，發生焦糖化反應的結果，對人體沒有毒性。
什麼樣的紅薯適合烤呢？
不同“心”的紅薯營養成分稍有不同：白薯澱粉多，糖含量低，烤出來不太香，口感較幹，不大適合烤，可以當主食，吃了它後要減少其他主食攝入量。
紫薯膳食纖維含量較高，口感較粗糙，加上花青素味澀。
紅薯澱粉和纖維含量低，含糖量高，烤出來口感不那麼幹，質地也比較柔軟，另外還有誘人發亮的焦黃色，適合烤出來吃。
紅薯食養有道
搭配吃最好
吃紅薯最好搭配蔬菜、水果及含蛋白質高的食物，才不會營養失衡。比如在吃紅薯時，也可少吃點肉類，可促進機體對脂溶性β胡蘿蔔素和維生素E的吸收；還可以搭配一些鹹味食物，既調節口味，又能減少胃酸的產生，消除腸胃的不適感；若擔心吃紅薯腹脹，可與小米或糯米一起煮粥喝，緩解不適感。
忌空腹食用
由於紅薯中含糖較多，空腹食用時，容易刺激胃酸的大量分泌，易引起腹部不適。另外，其所含纖維較多，容易引起腹脹和排氣增多。
不宜生吃
因為生紅薯中澱粉的細胞膜未經高溫破壞，人體很難消化。同時，在煮紅薯時，還應適當延長蒸煮的時間，這樣更加有利破壞紅薯中所含有的“氣化酶”，吃後才不會出現腹脹、燒心、打嗝、反胃、排氣等不適感覺。
因人而異
以下幾類人群儘量少吃紅薯：一是有草酸性腎結石的人，因為紅薯含有大量的草酸鹽。二是慢性胃病、返流性食管炎和胃潰瘍的人不要食用紅薯，防止引起吐酸水和燒心感，使病情加重。三是脾胃虛弱的人不要食用紅薯，防止引起腹部不適，甚至腹瀉。
不能帶皮吃
因為紅薯皮中含鹼較多，食用過多會引起胃腸不適。呈褐色或有黑褐色斑點的紅薯皮更不能吃，因為這種紅薯已經受到了黑斑病菌的感染，人食用後易造成肝臟損傷，並引起中毒。中毒輕者會出現胃部不適、噁心、嘔吐、腹瀉、食慾下降、乏力等症狀，嚴重者可導致頭痛、高熱、氣喘、抽搐、吐血、昏迷，甚至死亡等。
適當食用
紅薯中的氧化酶和粗纖維在腸胃中可產生大量的二氧化碳，會使人腹脹、打嗝，嚴重影響人的消化功能，而且紅薯吃多了可產生大量胃酸，引起腹脹、反酸、胃痛等。
對於需要控制體重的人來講，吃紅薯雖能延緩碳水化合物吸收，但過多食用，還是會轉變成能量蓄積在體內，引起肥胖。因為抗性澱粉雖然在小腸內不被消化，但進入結腸後在腸內細菌酵解下生成的短鏈脂肪酸，仍可供給機體一部分能量。所以，日常要控制紅薯的攝入量，攝入量可按薯類與主食3：1～4：1的比控制。
紅薯的四個傳言
紅薯抗癌？
的確有研究發現紅薯中的糖脂、儲藏蛋白等成分具有抗癌作用，不過這些研究基本都是動物實驗和細胞實驗這樣的初步試驗。
當然也有臨床試驗，但是臨床試驗要麼樣本很少，要麼是實驗用的是紅薯的提取物而非紅薯本身，都不能得出“紅薯抗癌”的結論。
紅薯減肥防便祕？
與饅頭、米飯相比，紅薯水和膳食纖維含量更高，飽腹感更強，能量也更低。紅薯跟米飯比，能量優勢並不明顯，但跟饅頭比，其能量還不足饅頭的1/2，所以平時愛吃饅頭又想減肥的小夥伴，每天吃點紅薯吧。
當然，最佳的吃法不是拔絲地瓜也不是地瓜幹，而是直接蒸或者煮了吃，或者和五穀雜糧一起熬粥。
吃紅薯脹氣、泛酸？
紅薯中人體消化困難的澱粉進入大腸，會被微生物發酵產生氫氣、甲烷等氣體，紅薯吃多了產生的氣體多，就易引起腹脹。紅薯不溶性膳食纖維豐富，胃排空時間稍慢，紅薯裡富含的碳水化合物就會刺激胃酸分泌，那些食道和胃之間“把門”的賁門括約肌鬆弛的朋友，就很容易出現泛酸甚至燒心的症狀。
怎麼辦？少吃，或搭配著澱粉含量低的蔬菜如葉菜和瓜茄類蔬菜吃。
紅薯不能和柿子一起吃？
傳言吃了紅薯刺激胃分泌的大量胃酸會促進柿子裡的鞣酸與蛋白(來源於食物、消化酶等)結合，形成難溶於水的胃石。其實，熟透的柿子鞣酸含量並不高，更不要說鞣酸和蛋白結合形成的結石多了。