咽炎在中醫屬“喉痺”範疇，是指以咽部紅腫疼痛，或乾燥、異物感，或咽癢不適，吞嚥不利等為主要臨床表現的疾病。

“喉痺”一詞，最早見於《內經》。對於咽喉疾病的病機，中醫素有“口腔咽喉諸病皆為火”論，治療多以清熱利咽、化痰止咳為主，且歷代《本草》中具有“清利咽喉”功效的中藥大多為辛涼或寒涼之物。

那麼，清熱利咽、化痰止咳，解決不了的慢性咽炎怎麼辦？

先看看“喉痺”的中醫病機：

《素問·陰陽別論》中：“一陰一陽結謂之喉痺。”

有的人主張：從表裡絡屬看，一陽為少陽膽經及三焦經，一陰即為足厥陰肝及手厥陰心包經，因而喉痺中醫病機為厥陰風木（一陰）和少陽相火（一陽）相互搏結，導致咽喉閉塞不通而成。

有人則認為：足少陽膽經內蘊“相火”，一陰則應為內蘊“君火”之少陰腎經和心經。從經絡循行看：十二經脈均上循或通過其經別繫於咽喉。

總的來說，因於對“一陰一陽”的不同理解，歷代中醫醫家對“喉痺”的中醫病機，解釋紛然淆亂，莫衷一是。

其實，何謂“一陰”，何謂“一陽”，不需要過於糾結，該條文中心意義是說明“喉痺”是一種陰、陽邪氣搏結，導致咽喉閉塞不通，具有複雜病機的疾病。

咽喉為中醫學“七衝門”之“吸門（會厭）”部，位於“飛門、戶門”之後，“賁門、幽門”之前，亦位於人身半表半里之處。少陽手足兩經，絡屬膽與三焦。病入少陽，邪客表裡之間，以致肝膽氣鬱，並可影響三焦氣機，上焦不利，津液失於輸布則見“咽乾”，夾風邪內擾則見“咽癢”，痰氣交結則見“咽部異物感，咯痰不利”等。

清熱利咽、化痰止咳，解決不了的慢性咽炎，怎麼辦？

基於上述病因病機的認識，多采用外散風寒、內清裡熱的“和解劑祖方”小柴胡東加減。

對於初感外邪，邪犯衛表，咽喉不利者，其中醫病機主要為“痰氣交阻”，治療當辛散表邪，以宣暢衛氣為主，應避免早用或過用寒涼，阻遏衛氣，致衛鬱更甚，痰凝不化，痰氣交阻，病情纏綿難愈。

對於外感後表證已罷，反覆“咽乾咽痛，咽癢則咳，乾咳少痰，咽部異物感”的患者，之所以反覆發作、遷延難愈，主要在於“痰氣交結，寒熱錯雜”之複雜病機。

寒性凝滯，其主收引，寒邪客於人身之肌表、血脈、臟腑，導致血脈、經絡拘攣，氣滯血少，故而疼痛發生。所以臨床上治療咽喉疼痛患者，在清熱利咽、化痰散結藥物中常加入辛溫散寒、疏透宣散、開鬱達邪、通竅止痛之藥物。

據其病機立“辛溫復辛涼”法，臨床上採用能外除表寒、內徹鬱熱的小柴胡湯，加用利咽化痰之射干、馬勃、牛蒡子、薄荷之屬，利咽喉，化痰濁，散結痺；同時依據《內經》“火鬱發之”之理，加入疏透宣散、開鬱達邪、通竅止痛之細辛、白芷等藥物。