醫療科技在進步，公共衛生在發展，美國人預期壽命卻降低了，並且是第三次下降。

11 月 26 日，《美國醫學會雜誌》週刊（JAMA）報告《1959-2017 年美國的預期壽命和死亡率》稱，2017 年資料為 78.6 歲，而 2014 年的峰值為 78.9 歲。值得注意的是，這並非是孤立的一次下降，而是近年的第三次下降。

預期壽命為 78.6 歲也就意味著，今天出生的美國嬰兒平均預期壽命為 78.6 歲。這是一個衡量社會的經濟發展水平及醫療衛生服務水平的指標。相關資料來自美國死亡率資料庫和美國疾病預防控制中心。

為什麼美國人的壽命越來越短？弗吉尼亞聯邦大學研究人員在這份研究中分析稱，主要是緣於成年人群服藥過量、高血壓疾病、肥胖、酗酒、自殺相關的死亡率都在大幅增加。

從 1959 年的 69.9 歲到 2014 年的 78.9 歲，美國人預期壽命大都呈增長趨勢，這 10 年的預期壽命增加要歸功於預防醫學、癌症療法及心臟病醫療技術進步。

此前人們常常認為，美國死亡率上升原因主要是藥物濫用、酗酒和自殺，並且主要是白人人群，他們受到了經濟蕭條的影響。

而此次研究則顯示，從 1999 年到 2017 年，美國勞動人群（25 歲至 64 歲）與服藥過量、高血壓疾病、肥胖、酗酒、自殺相關的死亡率分別增加 386.5%、78.9%、114%、40.6% 和 38.3%。另外，不僅僅是白人受到了波及，所有的種族和民族都受到了影響。

各個年齡段人群受到的影響並不一樣。其實在 1999 年到 2017 年間，嬰兒、兒童和青少年的死亡率都是在下降的。成年人才是重災區。2010 年至 2017 年間，勞動人群死亡率增加了 6%，從每 10 萬人的 328.5 例死亡增加到了 348.2 例死亡。年輕一些的人群受到影響更大。25 歲到 34 歲的人群受到的影響最大，其死亡率上升了 29%，從每 10 萬人的 102.9 例死亡上升至 132.8 例死亡。

此外，受教育程度較低的成年人死亡率也大大增加。

男女受到的影響是不一樣的。美國國家衛生統計中心報告說，2014 年到 2017 年間，美國男性人均預期壽命降低了 0.4 歲，而女性降低只有 0.2 歲。不過具體分析的話，女性藥物濫用死亡率上升比男性的上升幅度還要大。1999 年至 2017 年間，中年女性致命藥物過量的相對增加量為 485.8％，而男性為 350.6％。此外，中年女性在酗酒肝病和自殺的死亡率相對增幅都要大於男性。

2017 年有超過 280 萬名美國人死亡，比 2016 年增加近 7 萬人。根據報告，2017 年美國逾 4.7 萬人死於自殺，是 50 年來自殺人數最多的一年。按總人口計算，每 10 萬人中約有 14.0 人自殺，為 1975 年以來最高。此外，2017 年美國藥物過量致死人數超過 7 萬人，再創新紀錄。自 2014 年以來，美國藥物過量致死率平均年增 16%。

鑑於這些死亡因素短期內難以削弱，研究預計，這個下降趨勢難以在短期內扭轉。據 CNN 報道，有 80% 的美國成年人不經常參與鍛鍊，而 71% 的美國成年人超重或肥胖，那麼其癌症、糖尿病、心臟病等高風險會危及生命。

哈佛大學公共衛生學院教授 Howard Koh 在同期《美國醫學會雜誌》發表評論說，預期壽命是一系列因素作用的結果，也包括社會因素，如收入不平等和精神壓力。他說，人們越來越意識到，健康不僅是醫院的事，健康始於你的住所、工作、教育和娛樂。

圖 | 美國人均預期壽命的確是一個特例。自 1980 年代以來，儘管仍在攀升，但其人均預期壽命已經跟不上發達國家的步伐了，到 1998 年，美國人均預期壽命已經在經合組織國家平均線以下了（來源：《經濟學人》）

圖 | 美國各個州的人均預期壽命發展並不一致。紐約州從 1959 年的第 35 名攀升到了 2016 年的第 3 名，而俄克拉荷馬州則從 1959 年的第 10 名下降到了 2016 年的 45 名。阿拉巴馬州則踏步走。（來源：《美國醫學會雜誌》）

圖 | 按年齡段劃分，勞動人群在 1999 年到 2017 年間的死亡率。（來源：《美國醫學會雜誌》）

圖 |世界上預期壽命最長的國家是日本（2016 年預期壽命是 84 歲），這原因被歸結於飲食均衡、注重衛生，也很重視定期體檢，加上該國在 1960 年代以來採取慢性病的初級和二級預防，以及通過全民醫保來加快先進醫療技術的普及而改善了人口健康狀況。而非洲西部的獅子山預期壽命只有 52 歲。（來源：ourworldindata.org）

圖 | 中美日三國人均預期壽命比較。日本一直領先，中國正在追趕，呈持續攀升趨勢。（來源：世界銀行）