慢性腎臟病號稱“沉默的殺手”，當腎功能開始受損時人們可能感受不到它對身體的侵犯。早期患者可以完全沒有任何症狀或症狀不明顯，這是為什麼呢？一個很主要的原因是，人體的腎臟功能其實有很強的儲備功能，平常的生命活動可能只需要使用其中的一小部分腎功能即可。當腎臟開始受損害的時候，剩下的腎功能仍然足夠維持正常的生命活動，因此如果不透過檢查是無法發現腎臟開始受損的。

當人體出現症狀時，很有可能是剩餘的腎功能已不足以維持正常的生命活動了，因此一旦出現症狀，那有可能腎臟已發生較大的損害，甚至有可能已經進展到慢性腎臟病的第五期，就是尿毒症期，全身各大系統比如消化系統，心血管系統，血液系統、內分泌系統都會受到影響，並且出現令身體不舒服的症狀和體徵，就必須得住院接受透析治療了。

那麼我們的腎臟具有什麼功能？腎臟發生實質性的病變晚期會出現怎樣的症狀？怎樣及早發現腎功能損害?讓咱們一起學習一下吧！

腎臟的位置想必大家都知道，它們是在我們的腰部脊柱兩側，像蠶豆樣形狀的一對器官，呈八字形排列，右腎比左腎略低一些，它們的作用可大了！除了幫助身體排除代謝產物及調節水電解質及酸鹼平衡，還維持身體內環境穩定。人體每個腎臟有100萬個腎單位，每個腎單位由腎小球、腎小囊和腎小管構成，腎小管集合成15-20個腎椎體，腎椎體合併成一個腎乳頭，腎乳頭被漏斗狀的腎小盞包繞，幾個腎小盞又集合成一個腎大盞，腎大盞在合併成一個出口（腎盂）連到輸尿管，輸尿管連到膀胱經尿道就可以排出尿液，聽著是不是感覺泌尿系統像一套強大的排水去汙淨化系統啊！

每天身體的血液流經腎臟，帶著身體的代謝廢物來到腎臟，幫助身體排出毒素和水分，可以想象當腎臟功能受損剛開始，有那麼多腎單位小弟兄一起來扛住，身體可能是沒有任何感受的，可是如果不及早發現和保護，絕大部分腎單位小弟兄都倒下了，那麼身體的排水排廢物管道堵住了，那就導致水分在身體各個部位的組織間隙角落集聚，造成全身水腫，血壓升高、水電解質代謝紊亂、代謝性酸中毒的發生，嚴重時出現心功能衰竭、肺水腫甚至心跳驟停的發生！毒素堆積於體內嚴重時會出現食慾不振、噁心嘔吐，甚至消化道出血，嚴重時發生尿毒症腦病，導致意識不清，躁動不安！

腎臟還具有內分泌功能喔，腎臟會分泌促紅細胞生成素等激素，促紅細胞生成素可以促進體內紅細胞的形成，當腎功能下降到一定程度下會出現貧血，導致口唇面色蒼白、全身乏力等症狀。這樣腎功能逐漸從代償期到失代償期，繼而到腎功能衰竭期，最後到了我們常聽說的尿毒症期！

既然腎功能的下降這麼隱匿，悄無聲息就在影響身體的健康，那麼大家可以透過什麼途徑可以及早發現病變呢？有部分患者可能平時可能會出現食慾減退、面板乾燥瘙癢、足背和腳踝浮腫、晨起眼瞼浮腫、夜間多尿或尿泡沫增多經久不散、年輕患者如有高血壓等這些症狀提示可能存在腎臟疾病，建議去醫院就診，還有請大家重視每年應定期體檢，體檢時一定要檢查尿常規、腎功能、腎臟B超等檢查，其中尿常規是篩查慢性腎臟病最方便、最為便宜的方法喔，透過腎臟相關檢查可以及早發現腎臟病變，有利於大家行動起來幫助腎單位小弟兄，避免它們相繼倒下，到腎功能不可逆轉的階段。

還有現在大家生活富裕了，“三高”想必大家都不陌生了，高血壓、高血糖、高尿酸血癥的人群也越來越多，也會導致腎單位小弟兄的負擔加重，導致腎功能的損害逐漸加重，如不及早重視血壓、血糖及血尿酸的控制，也會導致腎功能損害和惡化導致尿毒症的發生。