“五子”,係指菟絲子、五味子、枸杞子、覆盆子和車前子五味中藥。由“五子”組成的方劑即是“五子衍宗丸”。

五子衍宗丸來源於明代醫家李梴撰著的《醫學入門》。同期醫家王肯堂所著的《證治準繩》也有收載。王肯堂雲:“嘉靖丁亥得於廣信鄭中函宅,藥止五味,為繁衍宗嗣種子第一方也,故名。”

“衍”,為廣佈常流之意。本方五藥皆有“子”字,取“以子補子”之義,有添精補腎,滋身壯體和助於生育繁衍後代的作用,故稱“五子衍宗丸”。

明代醫學家張時徹在《攝生眾妙方》中盛讚五子衍宗丸繁衍宗嗣的功效,他說:“男服此藥添精補髓,疏利腎氣,不問下焦虛實寒熱,服之自能平祕。有人世世服此藥,子孫蕃衍遂成村落之說。”

相傳,五子衍宗丸方劑起源於唐代,最早記載於道教的《懸解錄》一書。書中記載了張果獻於唐玄宗的聖方“守仙五子丸”(即五子衍宗丸方劑的前身)。

早在唐代,五子衍宗丸方劑就成為宮廷貴族養生保健的祕方,為歷代醫家所推崇。它對男性不育症有獨特的療效,被譽為“古今種子第一方”和“補陽方藥之祖”,素有“五子壯陽、六味滋陰”之說,六味即指六味地黃湯。

五子衍宗丸中的菟絲子、枸杞子補腎陽,益精血;五味子、覆盆子補腎氣,澀精液;車前子補肝腎,主虛勞。全方補腎固精,益氣補髓,疏利腎氣,用於腎虛遺精、陽痿早洩、小便後餘瀝不清、久不生育及氣血兩虛、鬚髮早白等症。

中醫認為,腎為一身陰陽之根。由於陰陽相互依存並可互相轉化,凡腎虛的病症,必有陰陽皆虛的病理變化。臨床表現有腎陰虛證與腎陽虛證的不同,是由於陰陽虛衰的主次及程度不同所致。五子衍宗丸中的五味藥相配,能添精補腎,益氣助陽,固精止遺,澀中有通,補中有疏。

五子衍宗丸是治療男性不育症的有效藥物。現代醫學研究發現,五子衍宗丸能保護睪丸生精功能,有調節下丘腦—垂體—性腺軸作用,有抗衰老、降血糖、抗氧自由基、增強免疫等多種功效。動物實驗顯示:五子衍宗丸能強身壯體;能增加性功能;防止乙醇性肝損傷和防治酒精性脂肪肝等。

五子衍宗丸可廣泛應用於治療陽痿、遺精早洩、腎病綜合徵、腎虛不育、精子減少、複發性口腔潰瘍,眼肌型重症肌無力、骨結核、老年性夜尿增多、老年性癃閉及前列腺增生等症。特別是對於癃閉症狀中的小便不暢、點滴而短少、小便閉塞、點滴不通、尿後餘瀝、腎虛腰痛等,均有明顯的療效。