腦梗塞又叫腦梗死，是常見的腦血管疾病，依據發病機制的不同又可分為腦血栓形成、腦栓塞和腔隙性腦梗死等主要型別。其中腦血栓形成是腦梗死最常見的型別，約佔全部腦梗死的60%，因為，通常所說的"腦梗死"指的就是腦血栓形成。

由於腦血栓形成的病因基礎主要為動脈粥樣硬化，因而產生動脈粥樣硬化的因素是發生腦梗死最常見的病因。

近年在全球範圍內進行的IN-TERSTROKE研究結果也顯示：腦梗死風險中的90%可歸咎於10個危險因素，它們依次是高血壓、吸菸、腰臀比過大、飲食不當、缺乏體育鍛煉、糖尿病、過量飲酒、過度的精神壓力及抑鬱、基礎心臟疾病和高脂血症（高脂血症最常見的併發症就是動脈粥樣硬化）。

其中，動脈粥樣硬化可致各處腦動脈狹窄或閉塞性病變，但以大中型管徑(≥500μm) 的動脈受累為主，且國人的顱內動脈病變較顱外動脈病變更多見。另外，腦動脈壁炎症、先天性血管畸形、血管壁發育不良等也可引起腦梗死。由於動脈粥樣硬化好發於大血管的分叉處和彎曲處，故腦血栓形成的好發部位為頸動脈的起始部和虹吸部、大腦中動脈起始部、椎動脈及基底動脈中下段等。

當這些部位的血管內膜上的斑塊破裂後，血小板和纖維素等血液中有形成分隨後黏附、聚集、沉積形成血栓，而血栓脫落形成栓子可阻塞遠端動脈導致腦梗死。腦動脈斑塊也可造成管腔本身的明顯狹窄或閉塞，引起灌注區域內的血液壓力下降、血流速度減慢和血液黏度增加，進而產生區域性腦區域供血減少或促進區域性血栓形成出現腦梗死症狀。

另外，在動脈硬化與腦梗死的研究關係中也顯示，75%的腦梗死患者中存在動脈粥樣硬化，60.5%有頸動脈斑塊，頸動脈粥樣硬化的程度明顯高於對照組，兩組頸動脈斑塊性質不同，腦梗死患者軟斑比例達61.8%，對照組硬斑比例達77.3%，這表明頸動脈粥樣硬化的程度和性質也在一定意義上預示著腦梗死發生風險的高低。

因此，防治動脈粥樣硬化對於預防腦梗死有重要意義。已經發生動脈粥樣的患者朋友，要積極治療，在醫生的指導下服用藥物。另外，還要養成良好的生活習慣，合理膳食，適當鍛鍊，戒菸限酒，避免情緒過激等。