​大約5000 年以前，生薑（Zingiber officinale）被視為一種奢侈品。它在印度和中國烹飪中普遍使用，根部也被用作治療常見疾病的補藥。生薑是一種多年生草本植物，有可能原產於東南亞地區。和以前一樣，生薑所具有的獨特口感和藥用價值，依然廣受喜愛。

生薑具有輕微的辛辣味，晒乾或磨碎的生薑經常用於製作調味醬汁、咖哩菜、泡菜和薑汁汽水。根部還可以製作成薑茶。在一些文化中，人們會將生薑切片，在吃完一道菜之後食用，以便清除口腔中殘留的味道。

生薑有什麼用呢，吃生薑的好處還有助於對抗口臭（halitosis）。一項2018 年開展的研究試圖確定生薑中可以消除口腔異味的化學成分，結果發現，化合物6-薑辣素可以使唾液中的一種酶分解異味。

生薑可生長至略高於2 英尺，葉片長6 到12 英寸。它的花朵由重疊的綠色苞片組成，邊緣可能呈黃色。生薑的藥用價值，主要得益於它的地下莖，或稱作根莖。

公元一世紀，羅馬人與印度進行貿易，生薑首次來到歐洲。羅馬陷落之後，馬可波羅在前往東方的旅途中將生薑帶回了歐洲。在中世紀，生薑的價格非常之昂貴，半克生薑就相當於一隻羊的價格。

雖然生薑在加勒比海地區繁茂生長，但印度是目前世界上最大的生薑生產國。要論出口量，目前排第一位的是中國。生薑可提供多種健康益處，可能減少你對某些藥物的需求。

生薑作用可預防和對抗DNA 損傷

迷迭香、生薑和薑黃中的化合物可有效減少人體內的炎症反應。在《Journal of American College of Nutrition》（美國營養學院學報）發表的一項研究中，研究人員測定了草藥和香料在食用後的生物利用度。他們對化合物保護淋巴細胞免受氧化損傷的能力進行了測量。

根據Nutrition Facts 網站的資料，平均約7% 的人存在DNA 受損的跡象。在研究人員檢測了參與者體內由自由基造成的DNA 損傷後，損傷上升到略低於10%。

但在受到自由基攻擊前的一週開始食用生薑的參與者，他們的DNA 損傷僅上升了1%，與此對比，對照組的DNA 損傷上升了10%。

大量研究還證明了生薑具有抗氧化和免疫調節作用，從而可以通過誘導細胞凋亡、抑制癌細胞增殖以及增加腫瘤對放療和化療的敏感性，預防和治療多種不同型別的癌症，包括乳腺癌、結腸直腸癌和前列腺癌。

生薑作用還有助於預防和減少孕期和化療期間的噁心

生薑有什麼用呢，生薑作用最常見也是最受認可的用途之一，便是緩解噁心和嘔吐的症狀。在一項研究中，生薑根和其他針對暈船的處方藥同樣有效。在另一項研究中，1 克姜的固定劑量在預防手術後的噁心和嘔吐方面起到的效果，要優於安慰劑，研究人員據此建議將生薑作為減少這些症狀的有效手段。

在其他一些研究中，研究人員評估了使用生薑減少孕期噁心的有效性和潛在益處。這些症狀會在孕前期影響大約80% 的孕婦。孕吐也被稱之為晨吐，在小部分情況下，這個問題可能會持續存在，並導致脫水、電解質失衡和體重減輕。

雖然很多藥物都可以用來緩解這些症狀，但每種藥物都伴隨著一定的副作用。一項針對此前的研究開展的薈萃分析發現，生薑的配方和劑量是可以預測的變數。雖然劑量和持續時間各不相同，但分析表明，在連續四天、每天大約服用1 克生薑的情況下，生薑的效果要優於安慰劑。

同一項薈萃分析還深入了解了旨在評估化學療法誘發的噁心和嘔吐的多項研究，這些都是癌症患者經歷的主要不良反應。研究人員評估了七項試驗，發現其中五項都報告了良好的結果，而另外兩項臨床試驗的結果則不太理想。

之所以出現這些不同的結果，很可能是由於使用非標準化的生薑製劑以及研究方法的不一致。研究人員隨後推薦了一種優化的臨床試驗設計，以便更全面地評估生薑在預防和治療噁心和嘔吐方面所具有的功效。

抗炎特性可能有助於治療多種疾病

在一項由《國際預防醫學雜誌》（International Journal of Preventive Medicine）發表的研究中，研究人員進行了一項薈分析，旨在回顧關於生薑抗炎和抗氧化作用的科學證據。

在這些研究人員看來，生薑之所以能夠抑制前列腺素和白三烯生物合成，很有可能是因為生薑含有薑辣素、生薑酚以及其他與結構有關的物質。這種抗炎功效可能是生薑能夠有效用於疼痛管理的潛在原因。

邁阿密大學開展的一項研究顯示，生薑甚至可能取代非甾體類抗炎藥物。研究人員使用高度純淨且標準的生薑提取物與安慰劑，在247 名膝關節骨關節炎患者身上進行了對比實驗，結果發現，在食用生薑的患者中，63% 的患者的疼痛和僵硬感均有所好轉。

在《美國胸科學會》（American Thoracic Society）期刊發表的一項研究中，研究人員發現多達40% 的哮喘患者使用草藥來控制症狀。

結果表明，生薑作用有助於調節細胞內鈣並誘導氣道平滑肌支氣管擴張的這一假設是正確的，研究人員也因此得出結論，生薑中發現的化合物可能是治療哮喘的一種選擇。

研究還發現生薑可以有效對抗讓人難以忍受的經期痙攣。多達10% 的女性都會經歷這一類嚴重的痙攣，以至於每個月都有一到兩天無法按照正常的日程生活。

《Journal of Alternative and Complementary Medicine》（替代和補充醫學期刊）發表的一項研究總結道，“在緩解女性的原發性痛經方面，生薑的效果可以媲美甲滅酸和布洛芬。”

生薑還能有效對抗運動誘發的肌肉疼痛。在一項研究中，參與者連續11 天每天服用2 克生薑，他們所經歷的鍛鍊後的痠痛也有所減少。但生薑並不能產生立竿見影的效果，它的效果會隨著時間的推移而逐漸提高。

吃生薑的好處：抗真菌和抗細菌

生薑作用所具有的抗真菌和抗細菌特性，可能有助於預防和/或治療一系列疾病。在一項研究中，研究人員發現生薑提取物能夠破壞真菌生物膜的形成，並且能夠對抗白色念珠菌和克魯斯假絲酵母等多種真菌。這些都是可能出現在口腔內的機會性真菌感染。

在另一項研究中，研究人員發現生薑所具有的強大的抗真菌活性，使其成為了有望抑制破壞青果的致病菌生長的成分。另一項研究發現，它在某些溶劑中具有抑制尖孢鐮刀菌的作用，尖孢鐮刀菌被認為是一種毀滅性的番茄病害。

多項研究還顯示，生薑提取物可有效對抗黃麴黴，而黃麴黴又會形成強效的致癌物黃麴黴毒素。這種病原體會攻擊穀物、豆類和樹本堅果。

研究還發現生薑具有抗細菌特性，可以有效地治療牙周病。一項試管研究發現，生薑中的化合物能夠抑制口腔致病菌的生長，另一項研究則發現生薑具有抗細菌活性，可以對抗多藥耐藥臨床致病菌。

生薑有益於偏頭痛患者

從全球範圍而言，偏頭痛是第三大常見疾病，也是第六大最常見的致殘疾病。根據2018 年開展的一項研究，每七個美國成年人中就有一個成年人在過去三個月中經歷過嚴重的頭痛或偏頭痛。它造成了巨大的經濟成本。

在歷史上，生薑就曾在阿育吠陀醫學中被用來治療頭痛，一項針對100 名無先兆急性偏頭痛患者的隨機雙盲臨床試驗也圍繞生薑開展了研究。

患者隨機分為兩組，分別服用生薑粉或舒馬曲坦。研究人員隨後對頭痛的發作、嚴重程度、服藥與反應之間的間隔時間進行了調查，並在每位患者身上收集了五次偏頭痛發作的資料。在兩小時之後，兩組參與者的平均頭痛嚴重程度均有顯著下降。

患者對兩種療法的滿意度也沒有差別。生薑的治療效果在統計學上與舒馬曲坦相當，但它的副作用更少，因為只有少數幾位參與者出現了胃部不適的症狀。

吃生薑的好處：減少系統性炎症會影響血糖、體重和肝臟功能

由於生薑能夠減少系統性炎症，因而也有助於改善血糖控制、體重管理並降低你患非酒精性脂肪肝（NAFLD）的風險。

在一項調查生薑對空腹血糖水平的影響的研究中，研究人員通過針對41 名II 型糖尿病患者開展的隨機雙盲安慰劑對照試驗收集了資料。

其中一組參與者每天服用2 克生薑粉補充劑，對照組則連續12 周每天服用2 克乳糖。在實施干預措施前後，研究人員分別對參與者的空腹血糖水平、血紅蛋白A1C 和其他多個因素進行了測量。

資料顯示，與基線和對照組相比，生薑補充劑可顯著降低空腹血糖水平和A1C 測量值。在第二項研究中，研究人員針對70 名II 型糖尿病患者開展了一項雙盲安慰劑對照試驗。試驗小組每天服用1600 毫克生薑，連續堅持12 周。

與服用安慰劑的小組相比，服用生薑的小組空腹血糖、血紅蛋白A1C 以及胰島素、甘油三酯和總膽固醇水平均有所下降。研究人員據此得出結論，生薑可作為預防糖尿病綜合徵的有效治療手段。

顧名思義，非酒精性脂肪肝是指肝臟內與酒精無關的脂肪堆積，它是全球最常見的慢性肝病之一。在一項隨機、雙盲的安慰劑對照試驗中，研究人員得出結論，實驗組在12 周內每天服用2 克生薑補充劑，對這種疾病的某些特徵具有有益影響。

在家自制生薑

生薑是一種非常安全的食物，在罕見的情況下，高劑量可能引發輕微的胃部不適、腹瀉、嗜睡、躁動或胃灼熱。搭配其他食物一同食用通常就可以減輕這些症狀。

生薑還可能與麻醉劑、抗凝血劑和鎮痛藥等多種藥物發生相互作用，可能導致傷口癒合不良、光敏感、心跳不規則、出血和長期鎮靜。

由於研究已經證實生薑可有效緩解鍛鍊引起的肌肉痛，在《Journal of Pain》（疼痛雜誌）發表的一項研究中，研究人員建議可嘗試將少許磨碎的生薑根加入食物中，或將生薑根加入沸水中浸泡五分鐘。該項研究支援，生薑在加熱之後會產生鎮痛效果，其止痛效果相比安慰劑要高出23% 到25%。