主食，顧名思義，是每餐中最主要的食物。常見的主食包括各種米麵雜糧，土豆、山藥、紅薯、芋頭、玉米等高澱粉食物也需計算在主食的範疇。

中國人傳統的飲食習慣是穀類為主，食物多樣。把主食作為每餐最主要的食物是有原因的，因為主食有很多作用。

第一，主食可以提供能量，如果供能不足可能導致消瘦、營養不良、嚴重低

血糖還會導致腦死亡。

第二，主食可以防止酮症酸中毒，糖尿病有個急性併發症就是酮症酸中毒，

危害極大，如果主食攝入不足，導致供能不足，脂肪就開始分解供能，但脂肪分解供能的過程也會產生酮酸，酮酸進一步的代謝需要糖的幫助，主食攝入不足沒有足夠的糖幫助酮酸代謝，而脂肪又在不斷分解供能產酸，導致大量酮酸累積，就會出現血酮體、尿酮體，最終導致酮症酸中毒。臨床上不少出現酮體的糖尿病或妊娠糖尿病患者都是主食控制太嚴格導致的。

第三，主食可以防止組織蛋白過量分解。大家知道，人體供能順序先是葡萄

糖，再是脂肪，最後是蛋白質，如果主食攝入嚴重不足，導致脂肪、蛋白質分解，會出現營養不良，蛋白質降低，機體抵抗力下降的情況。

第四，實驗證明，在合理控制熱能的基礎上給予高碳水化合物（60%左右），可以提高胰島素的敏感性，促進胰島素分泌，減少胰島素耐受的發生。

通俗的講，胰島素（體內降糖的唯一激素）的分泌需要主食中的碳水化合物來刺激，正常人主食吃的多胰島素分泌的就多，主食吃的少胰島素分泌的就少，如果這個人主食量特別少，胰島素的分泌量會更少，反而會出現胰島素相對不足的情況，也就是即使主食吃的很少血糖卻很高的情況。

所以說，主食不是越少越好，應該維持在一個合適的範圍，主食不能過量但也不能太少。一般建議男性不低於200克/天，女性不低於150克/天。