鋅是我們人體十分必要的一種微量元素，在人體內不能合成，所以需要透過外界獲取來滿足身體的需要。

生活中很多的原因造成鋅缺乏的原因，攝取不足是非常多見的，這個主要與食物中的鋅不足有關，我們之前一直是倡導母乳餵養，母乳餵養的好處不是單一方面，母乳中的蛋白質與鋅結合之後，比牛乳更好消化吸收，這樣相比較來說，人工餵養的小孩子就更加容易出現鋅缺乏的問題。較大一些的孩子，需要及時新增輔食，富含鋅豐富的動物性蛋白質，如果孩子生長髮育的速度比較快，就容易出現鋅的相對不足的問題。

還有一類孩子有消化系統的疾病，腸道吸收不良的症狀很多見，比如有慢性腹瀉、或者腸道感染的問題，都可能出現鋅的吸收不良的問題。如果孩子長期處在疾病當中，長期的感染、發熱的時候，鋅的需求量也在增加，同時食慾也會減退，如果不能進行及時的補充，鋅就容易出現缺乏。

鋅缺乏的症狀表現很多，但是不同生理條件下，不同原因和不同程度造成的缺鋅，症狀表現不同。

在兒童時期，缺鋅的最典型的表現就是生理性的生長速度緩慢，因為缺鋅妨礙了核酸和蛋白質的合成、分解代謝酶的活性，孩子生長髮育遲緩，所以孩子的身高和體重都會比正常的同齡而偏低，缺鋅的孩子在補充鋅之後身高和體重的增長明顯恢復。也有孩子出現食慾下降和厭食的症狀，缺鋅之後出現口腔潰瘍，容易脫落，脫落到的大量上皮細胞可以掩蓋和阻塞舌乳頭中的味蕾小孔，我們吃進去的食物就難以接觸到味蕾，不如以前味覺，所以食慾會下降。同時由於缺鋅，一些含有鋅的酶活性下降，食慾進一步減退。

也有很多異食癖的孩子是由於缺鋅造成的，最多見的是食土、紙張和牆皮等，補鋅之後症狀會好轉，但是有些伴隨腸道寄生蟲的孩子也有異食癖的問題，這種可能是繼發性的缺鋅導致的。不光是前面所說的這些問題，很多鋅缺乏人群，抵抗力也在下降，很容易獲得各種感染性疾病，比如腹瀉等，透過補鋅之後各種免疫指標會有改善。缺鋅同時也會導致傷口癒合緩慢，以及反覆出現面板損害，所以各種皮炎、複發性的口腔潰瘍等可能與此有關。

對體內鋅的營養狀況的判定，還是有一些困難的，單純從一些症狀上面還不是很充分。目前一般是用過測量血清鋅是比較常用的指標，血清中的鋅主要是與白蛋白結合，所以有肝腎疾病、急慢性感染、應激狀態和營養不良等情況可以導致鋅濃度下降，並且還容易受到環境和近期飲食的影響比較大。同時如果急性缺鋅的時候組織分解也會增加，所以在測量的時候血鋅水平仍然在正常的範圍，所以在測定的時候也排除各種干擾的因素。

頭髮的鋅的檢測指標可以作為慢性鋅缺乏的參考指標，並且取樣無痛苦、樣品容易儲存，運輸和檢測方法都比較簡便，但是這項檢測容易受到很多因素影響，比如頭髮生長緩慢，得需要一定的時間才能進行取樣、同時環境汙染，和區域性用洗髮水要求和採集部位的影響，所以會存在一些檢測誤差。但是這種方法簡單便捷，也容易被小孩子接受，可以作為群體性的鋅營養狀況和環境汙染指標的判定。

尿鋅也能反映鋅的代謝水平，但是受到尿量和近期的膳食攝入鋅的影響，而且個體差異性比較大，可以血鋅、發鋅和尿鋅三者同時檢測，具有一定的參考價值。

對於鋅缺乏的情況，要注意合理安排飲食，一些食物纖維高的食物和含有植酸的食物，減少對鋅吸收的干擾孕婦血清中如果鋅含量偏低，應該每天增加鋅的攝入量。母乳中鋅的含量比較高，應該提倡母乳餵養，對預防鋅缺乏的問題有幫助，同時，牡蠣、以及一些蛋類、肉類和肝臟豆類、大白菜等，都可以增加鋅的攝入量。