中國的飲食文化博大精深。在就診過程中，患者在結束就診以後，常常會問一聲："飲食有什麼需要注意的麼?怎樣的飲食才能預防甲減?"
碘是甲狀腺素形成過程中至關重要的因素，碘的攝入和甲狀腺疾病的發生、發展關係密切，因此注意飲食中含碘量是患甲狀腺疾病時首先應關注的問題。
很多患者自己覺得："我得了甲減就應該多吃碘。"真的是這樣麼?
首先，碘與自身免疫性甲狀腺炎有一定關係。相關研究表明，碘可誘導或增強甲狀腺濾泡細胞表達某些炎症因子而導致甲狀腺毒症（Graves病）或慢性淋巴細胞性甲狀腺炎(橋本氏甲狀腺炎)，而慢性淋巴細胞性甲狀腺炎是導致甲減的重要病因之一。碘充足地區的自身免疫性甲狀腺炎的發病率明顯高於碘缺乏地區。研究也發現在中國高碘地區的抗甲狀腺球蛋白抗體（TgAb)的陽性率為6.1%，碘充足地區為3.7%。地方性甲狀腺腫患者在補充碘劑後，甲狀腺出現淋巴細胞浸潤、自身抗體滴度升高，說明缺碘對自身免疫性甲狀腺炎和Graves病都是一種"抑制"性外界因素。當患者暴露於充足碘飲食環境中時，許多患者易於發病或使亞臨床狀態進展為臨床狀態。全球50年來，由於補碘措施的廣泛應用，自身免疫性甲狀腺炎的發病率不斷攀高，兩者有著某種密切的病因聯絡。國外的數萬人至數十萬人的流行病學調查結果提出補碘超過每天200ug可增加自身免疫性甲狀腺炎的發病率。
碘和甲狀腺腫及甲減的關係密切，一方面缺碘導致甲減已被人們所熟知。在20世紀90年代全球約有1/8的人群碘攝入量不足，各國政府和衛生部門在攝入碘的補充方面採取了許多措施。中國目前採取食鹽中加碘的措施，已經基本能夠保證每天所需的碘含量，在中國由於缺碘引起的甲減已經較少。
但由於生活水平的升高，人們膳食中海產品增多，碘攝入過多也成為甲狀腺疾病的危險因素。碘過多可引起甲減的病因是複雜的。一般是在遺傳性甲狀腺激素合成障礙的基礎上，加上大劑量碘對甲狀腺功能的抑制作用而發生的。碘過多引起的甲減多屬可逆性，解除碘對甲狀腺激素合成與釋放的抑制後，甲狀腺功能可恢復正常，或通過代償作用達到基本正常。但高碘也可以導致自身免疫性甲狀腺炎的發病率增加，其中包括橋本甲狀腺炎的發病率。因此，在甲減的時候應該注意食物中碘的適當攝取，避免碘缺乏及碘過量。
先天性呆小病和缺碘性甲狀腺腫是可預防性疾病。1986年，國際碘缺乏病控制理事會和非官方組織（NGO）與聯合國兒童基金會（WHO/UNICEF)一起發起全球用碘化食鹽根除碘缺乏性腦損害的防治計劃(至2000年止），1996年有83個發展中國家（佔56%的人口）已實行碘化食鹽制度。地方性克汀病、孕婦、胚胎期缺碘是發病的關鍵原因。
因此，地方性甲狀腺腫流行區和孕婦應供應足夠碘化物，妊娠最後3~4個月每天可加服碘化鉀20~30mg。推行碘缺乏流行地區的補碘預防已使地方性呆小病的發病率顯著下降，居民的神經-運動系統發育品質提高。妊娠合併Graves病用硫脲類藥物治療者，應儘量避免劑量過大，並同時加用小劑量幹甲狀腺製劑（或L-T3）。妊娠合併甲亢時禁用碘131治療，診斷用的示蹤劑不能口服，但可做體外試驗。
胎兒、新生兒甲減的預防主要依賴於大力推廣現代篩查診斷方法。進行宮內或出生後的早期診治，將明顯減少新生兒先天性甲減的發生，改善其不良預後。
對於成人甲減，最常見的病因是橋本甲狀腺炎。上文中已經提到食物中破缺乏或碘過量都可能導致橋本甲狀腺炎，因此適當攝碘可能降低成人甲減的發病率。其他甲減有不少是由於手術切除或使用碘131治療甲亢引起，手術時必須留足甲狀腺組織或正確使用碘131用量，避免切除過多和劑量過大所致的醫源性甲減。
本章節中多次提到碘攝入量，由於地區、生活習慣和環境、個體生理需要量等的差異，國際上沒有規定統一的碘需要量和供給量。曾經提出的最低生理需要量為每天75ug，但供給量一般應為生理需要量的兩倍左右，以預防缺碘性甲狀腺腫的流行。義大利的供給量為每天110ug（女性）、140ug(男性）。中國地城廣闊，自然環境中的含碘量差別很大，一般認為碘的安全攝入量範圍為每天200~500ug。對多數地區和人群來說，在生長髮育、妊娠期或哺乳期均應適量補充碘鹽，使每天碘攝入量達到或超過200ug。但總的來說，正常的攝碘量應該是根據地域、環境、飲食習慣而有所不同。
除食物中的碘之外，碘在自然界中的分佈廣泛。海水的含碘量平均為50ug/L，而內陸水中的含碘量僅為海水的1/10（5ug/L）左右；雨水中的碘含量可能更低，一般不超過2ug/L。大氣中的碘含量亦相差懸殊，以海風中的碘含量最高，可達100ug/m3，而內陸空氣中的碘含量僅1ug/m3左右。"吹過來的海風都是含碘的"這並不是一句玩笑話。地面表層土壤中的碘含量較高，一般為3~9mg/kg，而岩石中的碘含量要低得多。海產食鹽的碘含量較高，可達200ug/kg，但內陸岩鹽的碘含量僅為海鹽的1/2左右。
一般認為，成人碘的生理攝入量範圍為每天200~500ug。高原山區因海風不易到達，土壤中的碘鹽被雨水沖洗流失，可導致飲水和食物中的碘含量不足。海產食物中的碘含量明顯高於其他食物，例如海帶的碘含量可達2mg/kg，海魚和貝類的碘含量為80~500ug/kg；而一般食物，如穀物、麥類、蔬菜、水果、牛奶等的碘含量均在50ug/kg以下。
有時含碘藥物（下表）對機體碘代謝和甲狀腺功能的影響是相當明顯的，必須引起注意。
參考文獻：
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