所謂前糖尿病，是指有持續的高血糖，但並沒有出現症狀的2型糖尿病病人。隨著時間的推移，這類人的細胞將變得對胰島素越來越不敏感，後者是一種調節血糖水平的最重要的激素。當最終胰腺不能產生更多的胰島素來補償這種抵抗時，前糖尿病就轉變為2型糖尿病。

根據美國疾病控制和預防中心 (CDC)的統計，美國大約有8800萬成年人處於前糖尿病狀態，這不僅增加了2型糖尿病的風險，也是心臟病和中風的高危因素。而同時，超過84%的前糖尿病患者並不知情。

對於前糖尿病，透過減肥、健身和飲食，以及降低壓力水平可以將患2型糖尿病的風險降低58%。而對於60歲以上的人，這樣的生活方式則可以減小達71%的風險。

但前糖尿病不是一個單一的群體。目前一項新的研究發現前糖尿病可以分為六種型別，他們的前景和干預措施存在重要的差異。

該研究由德國科學家領銜，發表於國際知名醫學期刊《自然醫學（Nature Medicine）》上。

分型與新陳代謝有關

研究人員跟蹤了899名有糖尿病風險的人的代謝變化，這些人參加了圖賓根家庭研究和圖賓根生活方式計劃。在25年的時間裡，科學家們進行了反覆的臨床和實驗室測試，以及核磁共振掃描。

然後，他們使用了一種名為聚類分析的統計技術，根據8個核心代謝特徵確定了6個不同的前糖尿病人群。其中包括血糖水平、肝臟的脂肪量、整體脂肪分佈、血脂水平以及糖尿病的遺傳風險。

最後，研究小組透過將分析範圍擴大到近7000名英國公務員 "白廳二號 "研究中的個體，證實了糖尿病前期的六個亞型有更廣的適用範圍。

總的來說，研究人員發現，這六個群組中的人具有以下代謝特徵和風險特徵：

與其他三個群組相比，群組1、2、4患糖尿病的風險低，死亡率也低。第2群組的大多數人身材苗條，患糖尿病併發症的風險很低。第4群組的人體重超標，但他們的新陳代謝相對健康。第3群的人產生的胰島素太少，並且有糖尿病的遺傳危險因素。他們患糖尿病、心血管併發症和腎臟疾病的風險很高。他們的死亡風險是中等的。第5組的人肝臟中脂肪含量高，組織對胰島素有抵抗力，患糖尿病、心血管併發症和腎病的風險高。他們的死亡率高於第3組。第6群的腎臟和腹腔內脂肪含量較高，也就是所謂的內臟脂肪。與第3組和第5組相比，他們患糖尿病的風險相對較低，但患腎病的風險和死亡率較高。

六個前糖尿病亞型的臨床特徵（圖片來源於論文）

六個前糖尿病亞型的心臟病（左）和生存狀況（右）風險（圖片來源於論文）

研究對個性化治療的啟示

研究人員提醒說，他們的研究結果只適用於群體，並不反映個人風險或前景。

然而，他們計劃調查這些分類是否可以用於識別高風險人群，並提供有針對性的治療和預防策略。

“接下來，在前瞻性研究中，我們將首先尋求確定新的研究結果在多大程度上適用於將個人劃分為風險群體，”圖賓根大學醫院的Andreas Fritsche教授解釋說，他是該研究論文的資深作者。

該團隊在論文中總結道：

“我們的研究結果表明，利用簡單的臨床特徵對2型糖尿病風險增加的人群進行分層，可以對2型糖尿病發病風險增加的個人採取精確和有效的預防策略。”

人口多樣性缺陷

研究人員還承認，他們最近的研究有一些侷限性。

特別是，他們調查的群體的種族多樣性並沒有反映出更廣泛的人口多樣性。因此，他們的研究結果可能只適用於歐洲白人群體。

這是一個重要的侷限性，因為在特定的種族和民族群體中，前糖尿病的發病率更高。在美國，非裔美國人、美洲原住民、拉美裔、太平洋島民或亞裔美國人患前糖尿病的風險更高，其原因仍不清楚。

研究人員報告說，另一個侷限性是，只有大約一半的初始研究人群可以進行後續調查。

他們寫道：“這種高流失率可能導致低估了糖尿病和腎病的潛在風險。”