如果時鐘在促進減肥，改善睡眠和預防糖尿病方面比量表做得更好，該怎麼辦？新的研究表明，現在是時候考慮這種可能性了。

在探索人類每天禁食的好處的早期嘗試中，研究人員發現，罹患糖尿病的高風險人群在短短10個小時內吃完所有餐後，以多種方式改善了健康狀況，然後在24小時的剩餘時間內禁食。

該方案被稱為“限時飲食”，是“間歇性禁食”的一種變體，這種做法越來越流行。為了減肥或改善健康狀況，那些斷斷續續地禁食的人每週或每月不吃東西或遵循模仿禁食的斯巴達式飲食。

相比之下，限時飲食限制了一個人在相對狹窄的視窗中（例如，從8:00 am到6:00 pm）消耗其全部卡路里。每天實行限時飲食，可以延長身體主要內臟器官進入休息和恢復狀態的時間。

大量研究表明，不規律的飲食習慣，輪班工作和現代習慣（如起床早餐和午夜零食）已導致肥胖，糖尿病和心臟病。拉霍亞索爾克研究所的生物學家薩奇達南達·熊貓（Satchidananda Panda）表示，通過建立一致的每日進食和禁食週期，人們可以根據人體的自然晝夜節律來調整進食的潮起潮落。

熊貓說：“每個細胞，每個器官都有自己的時鐘，每個器官都需要停機才能修復，重置和恢復其節奏。”

他補充說：“當您所有的器官每天都休息並恢復活力時，它們運轉良好。” “這幾乎就像一個樂團：當所有樂器都調好音並一起很好地工作時，這是一種旋律，而不是聲音的雜音。”

對於這項新研究，Panda和他的同事們測量了當要求19個人在每天10小時的時段內進行12周的所有飲食時所發生的情況。允許參與者選擇自己的10小時視窗，例如，如果他們有一天的早早餐會或另一天的晚晚餐，則可以稍作更改。

所有研究物件均患有代謝綜合徵。有時被稱為“糖尿病前期”，新陳代謝綜合症使人患2型糖尿病的可能性增加五倍，並且使其在五年內患心血管疾病的風險加倍。當患者針對以下三個或多個條件呈陽性反應時，即可診斷出該症狀：肥胖，高血壓，膽固醇問題，代謝功能受損和腰圍過大（腹部脂肪的指標）。

十分之三的美國人被認為患有代謝綜合症。為了避免這種情況，醫生除了鍛鍊身體，少吃東西和減輕體重外，無能為力。但是患者經常忽略或放棄這種醫學建議，而繼續發展為成熟的2型糖尿病。

在初步研究中，參與者將其“進食日”限制在11小時以內，持續12周。他們減少了近9％的卡路里攝入量，平均減少了3％的體重，並報告了更加安寧的睡眠-所有這些改進都可以幫助中斷患者從代謝綜合徵到糖尿病的進展。

作為一個整體，參與者將腹部脂肪減少了3％，腹部脂肪是未來心臟病風險的領頭羊。

臨床研究發現，在10小時內進食可能有助於預防糖尿病和心臟病。信用：索爾克研究所

深入研究每天14小時禁食的生理影響，研究人員還發現19名受試者的微妙改善範圍很大。

該組的血壓下降，通常在患有糖尿病前期的人群中較高。他們的膽固醇讀數（通常在該人群中令人擔憂）有所改善。在12名代謝功能已經轉變為異常區域的參與者中，限時三個月的飲食似乎可以改善兩項關鍵的健康指標：空腹血糖和血紅蛋白A1c。

這些變化的發生沒有增加參與者的身體活動。重量的增加並沒有增加或減少改進。限時飲食確實引起體重減輕，通常可以改善許多身體機能。但這似乎直接影響了關鍵變化，而不僅僅是通過幫助受試者瘦身。

在某些情況下，參與者能夠停藥或服用較小劑量的藥物，例如降低膽固醇的他汀類藥物或高血壓藥物。在其他情況下，研究人員發現，縮短進食時間並觀察長夜禁食可以幫助僅靠藥物治療不足以達到正常讀數的患者。

結果發表在“ 細胞代謝 ”雜誌上。

這些有希望的發現中沒有一個是確定的：只有19名參與者，沒有對照組，這項工作只是進一步調查的基礎。

但是，一項符合生物醫學研究金標準的大型臨床試驗已經在進行中。該試驗由美國糖尿病，消化與腎臟疾病研究所贊助，還將探討代謝綜合徵患者每日禁食的益處。

進行該初步研究的研究人員對它的初步發現感到鼓舞，但對有證據表明該研究的19名參與者既願意也能夠遵循該方案的研究感到興奮，這通常超出了研究的12周範圍。

所有19位受試者（3名女性和16名男性）均能夠保持每天平均約6天每天禁食13至14小時的習慣。他們吃飯的時間變得更加規律。而且他們沒有不吃早餐-研究表明這可能會對健康產生負面影響。

研究完成後，未指示或敦促他們繼續這種飲食方式。但是，當研究人員在干預結束後約15個月對參與者進行隨訪時，他們發現有5個人繼續遵循他們在研究中採用的飲食安排。另外七個說，他們要麼不那麼嚴格地限制自己的進餐時間，要麼在兼職的時間內按照時間限制的進餐時間表。

其餘的七人說，他們在服藥之前平均已接受治療四個月以上。

由於缺乏患者依從性，節食最嚴重。專家說，但是每天禁食可能使罹患糖尿病和心臟病風險增加的人更容易成功。

加州大學聖地亞哥分校的心臟病專家，這項新研究的合著者帕姆·R·陶布博士說：“這些患者正處於糖尿病的臨界點。” “這是一個非常關鍵的視窗，您可以在其中逆轉疾病程序。”

但陶布說：“同樣的老脾氣-多做運動，減少卡路里，嘗試植物性飲食”-事實證明，她和她的病人都感到沮喪。

Taub說：“大多數人只是忍受不了，年復一年，情況對他們而言越來越糟。” “所以真正令人興奮的是，這是一種生活方式策略，我要他們做的就是改變他們的進餐時間。” 他們做到了，他們的健康得到了改善。

研究USC間歇性禁食影響的Valter Longo表示，這項新研究“應被視為有前途的飛行員”，而不是為患者和醫生制定藍圖。未來的研究不僅應探索限時飲食的健康益處，而且還應考慮延長禁食以獲取更多益處的人們的風險。這些風險包括脫水和心臟心律不齊以及膽結石的可能性增加。

試驗還應探討更放鬆的飲食和禁食習慣（包括開啟12小時和關閉12小時）的潛在影響。他說：“劑量效應可能很重要。”

他說，每天十二小時的齋戒“在百歲老人中很普遍。” 相比之下，每天16小時的齋戒“絕對不是”。