目前，食管癌被列為全球第九大惡性疾病，全世界每年約有30萬人死於食管癌，中國也是世界上食管癌高發地區之一，特別是太行山南段的河南、河北、山西三省交界地區。

為什麼食管癌發病的區域性尤其明顯?

研究發現，這種癌症這與生活習慣和地區環境密切相關，比如說，具有進食過硬過熱的食物，以及吃飯太快習俗的人群會有高發的食管癌。吸菸和重度飲酒也能夠使食管癌的發病率提高八倍-50倍，地區飲食中微量元素維生素的含量不平衡也會導致發病率增高，中國可以說是世界上食管癌的高發地，原因主要是中國人的傳統飲食習慣，我們尤其愛“趁熱吃，趁熱喝”，吃火鍋的時候甚至前面剛下鍋拴好下一刻就放嘴裡，嘴巴承受高溫尚且艱難，食管特別嬌嫩，吃下去就可能燙傷。此外，遺傳易感因素也是不可忽視的重要方面。一些食管癌患者表現出明顯的家族遺傳特徵。

胃食管反流會造成食管癌?

胃食管反流包括了反流性食管炎，它是胃食管反流病在臨床上的一種表現。患者進行內鏡檢查，發現食管黏膜破損產生炎症即為反流性食管炎，未發現食管黏膜破損則定義為胃食管反流病。臨床研究證實反流性食管炎多是由長期反流刺激造成的，胃食管反流病是造成食管炎的一個主要原因。但患有胃食管反流病的患者不一定都伴有食管黏膜的損傷，這要看反流的高度和頻率，反酸嚴重的食管炎是肯定有的，輕度的則可能沒有。而有些患者常年累月吃奧美拉唑，抑酸藥會中和胃酸，返上去到食管的酸水沒那麼酸，食管不受刺激慢慢食管炎也會好。但是長期吃藥也有耐藥性和副作用，另外一種當壓不住的時候可能又出現食管炎，長期的食管炎是導致癌病的主要因素之一。

食管癌的恐怖之處是不易察覺

它最大的恐怖之處在於發病的初期並沒有什麼明顯的感覺，只是在吞嚥粗硬食物的時候感到不舒服，偶爾有胸部針刺樣、牽拉樣疼痛，症狀時有時無且進展緩慢，如果不留心的話，根本不會引起人們的注意。這樣一來，大多數患者在確診時已經到達腫瘤發展的中晚期，治療難度大幅度增加，給手術帶來巨大的挑戰，治療效果不理想。所以如果有胃食管反流等會造型食管炎症的疾病出現，就一定要積極治療，避免進一步發生成食管癌。

如何在生活中及早發現食管癌的蛛絲馬跡呢？

訊號一、進食不適：

食管癌最明顯的症狀就是進行性吞嚥困難，如果吞嚥時總覺得食物下不去，或者有東西一直黏在嗓子裡，在吞嚥口水後症狀逐漸緩解或消失，這時就要小心食管癌的存在。

訊號二、胸痛：

胸痛並不是食管癌的典型症狀，但他引起的胸痛確有其特點，可以表現為胸骨後的燒灼樣、針刺樣和牽拉樣疼痛，在吞下食物時表現最為明顯，特別是粗糙、灼熱等刺激性強的食物。

訊號三、咽部乾燥和緊縮感：

這是由於咽部的粘膜組織和肌肉組織受刺激而形成的。

訊號四、頻繁嗆咳：

正常情況下，咽部起著火車上鐵軌的變道器的作用，吸氣時咽部關閉食管開啟，讓氣體進入肺部，進食時相反，讓事物進入胃中消化吸收，當食管癌組織阻礙了實物的通過時，堆積的食物不能進入胃轉而轉為異物進入肺中引起嗆咳。

所以，當進食不適以及胸痛的症狀開始持續存在時，甚至出現聲音嘶啞、雙眼不等大時，說明食管癌組織已經發展進入了中晚期，浸潤壓迫周圍的神經等正常的組織。特別需要注意的是，當癌種梗阻所引起的嚴重水腫暫時消退，或部分癌種隨著食物的摩擦而脫落時，症狀往往有所減輕，這時候切記不可放鬆警惕，誤認為病情有所好轉。

食管癌如何預防?

一、保持正確的吃飯習慣，不喝過燙的水和粥，不吃過硬的食物，把握進餐時間，避免就餐過快。

二、不喝生水，改善飲水品質，避免過度使用地區特色的醃製蔬菜，豆類和肉類，避免亞硝胺黴菌毒素的攝入。

三、積極治療食管疾病，及時處理癌前病變，如，食管炎，食管息肉，食管憩室等。

四、戒菸限酒，改正不良嗜好。

五、積極的定期的參加篩查和體檢，如食管鏡，內鏡等均可起到早期確診，早期干預，早期治療的作用。

與其坐以待斃，不如主動出擊

其實，隨著現代醫療科學的進步，不論是食管癌，或者其他任何癌症，如果早期發現並不是無從下手，及時發現，儘早治療，很多患者都是可以治癒的。