苦味蔬菜因其具有特殊的苦澀味，往往使人不願食用。

其實，蔬菜中的苦味對人的防病、祛病、健美、強身、發育、健腦等都有神奇的作用。

祖國醫學認為，苦味蔬菜一般性味苦寒，有益氣健脾、清熱解毒和助消化之功效。據現代檢測分析，苦味蔬菜一般都具有較高的營養價值。

如苦瓜中蛋白質、脂肪、碳水化合物、礦物質及維生素等主要營養成分在瓜茄類蔬菜中位居首位；苦菜中胡蘿蔔素、維生素C的含量較高。

其他許多味苦的蔬菜如芹菜、萵筍、香椿等，也都具有較高的食用價值和藥用價值。苦味蔬菜對人體健康都有哪些益處呢?

（1)可增進食慾

蔬菜中的苦味物質多來自於苦味蔬菜中的有機鹼，它不但能刺激人的味覺神經，使人增進食慾，胃口頓開，還可加快腸胃運動，有利消化。

中醫認為，苦味菜大都具有清洩五臟之熱，利水消暑、清熱解毒的功效。

赤日炎炎之際，人的食慾不振，若用苦瓜佐餐，苦瓜素刺激胃液分泌，食慾會大增。

（2)有神奇的療效

據研究，苦味食物對於防病祛病有著神奇的療效。

如苦味食物中含有的一種有機氰化合物，其化學性質並不活潑，對於正常的人體細胞，它不起破壞作用，但對於癌細胞卻能產生較強的殺傷力；

苦味黃瓜蒂部含有能提高人體免疫力的成分，可用來治療肝炎，對原發性肝癌也有一定療效；

苦瓜中還含有一種類似胰島素的物質，有明顯降低血糖作用。

(3)有益大腦

研究發現，苦味物質含有較高氨基酸，對人的神經系統具有營養作用。

因此，苦味物質與人的精神活動也密切相關，在食用後可產生醒腦、舒適、輕鬆的感覺，有助記憶。

如苦菜除具有消炎解毒、明目、祛火、保肝作用，還能使孩子頭腦清醒、思維敏捷、減少疲考、記憶力增強。

另外在防止缺鐵性貧血中起著重要作用。

（4)可保健美容

許多若味菜都具有美容作用，如從苦瓜中提煉出的一種叫奎寧精的物質，含有生理活性蛋白，有提高免疫力、利於人體皮質新生和傷口癒合的功能。

因此，常吃苦瓜能增強皮層活力，使面板細嫩健美。

當然，苦味蔬菜及其食品不宜食用過多，食用過量則易引起噁心、嘔吐、反胃等不適症，胃病患者及脾虛、大便祕結者應慎用。

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