腫瘤為消耗性疾病，多為虛證。注重飲食營養補充，可以補益人體虛弱狀態，提高免疫功能，加強抵禦和祛邪的能力，抑制癌細胞的生長。所以患者的營養狀態關係著治療的成敗，針對腫瘤患者的飲食注意事項提供幾點重要原則：足夠的熱量，均衡的營養，包括高蛋白質、高維生素等等。
腫瘤患者中很多可見營養不良的情形，它可能是腫瘤發展過程中表現的一部份，也可能是患者接受治療後所造成的結果。如此的結果造成患者產生惡病質和免疫功能的失調。患者的營養狀態關係著治療的成敗，也愈發的受到重視，醫學營養學的發展，就是結合營養學與藥物學的結果。
這樣的發展理念，是希望以補充天然無害的營養給缺乏的人們，以調整人們的身體狀態並且免除藥物所帶來的危害。這樣的觀念其實就是中醫的食療特色，中醫對飲食的指導與人體體質證型的結合，有相同的方向。
腫瘤為消耗性疾病，多為虛證。注重飲食營養補充，可以扶助人體正氣，協調陰陽偏衰的情況。補益人體虛弱狀態，提高免疫功能，加強抵禦和法邪的能力，抑制癌細胞的生長。
中醫傳統上是從整體觀觀察並注重人體整體的平衡與否，內在各臟器的平衡，內在器官系統與外在環境的平衡，進而補充不足之處以求其平衡。而如何在細微處，找出適當的觀察指標或生物標誌，做為補充不同營養成分依據。這也是中醫在邁向現代化或加強與現代科技結合，可以發展的方向。例如，在微觀辨證學或微觀中醫學的發展，找出適合的代表性生物因子、可供測量的標誌或可量化的指標，以作為量的控制依據。
中醫治療腫瘤主要治則就是扶正與祛邪。扶正就是調整患者身體的抗病能力，提高患者身體的免疫功能，增加免疫系統的作用，達到防治疾病的目的。而扶正之理論根據知內經《素問·通評虛實論》精氣奪則虛。與《素問·三部九候論》：虛則補之。祛邪就是抑制、排除、消滅致病因素。而祛邪之理論根據如內經《素問·通評虛實論》邪氣勝則實。與《素問·三部九候論》：實則瀉之。
中醫藥長期對於飲食對於人體的影響，有長期的臨床經驗與醫學實證，不論是藥食同源的觀念或中藥藥膳對體質調理或對改善生理功能的調整，都發展出一套可供運用的寶庫。針對腫瘤患者的飲食注意事項提供幾點重要原則：
一、足夠的熱量
腫瘤是一種消耗代謝性疾病，在胃口許可的情況下，要攝取足量的營養，補充足夠的熱量，提供身體補所需，並且能維持正常生理機能，才可進一步接受治療所需，或是維持較佳的生活品質。通常可以利用身體品質指數BMI來判定是否處於營養不良之狀態。若BMI在18.5到22.9之間，為正常體重。若BMI小於18.5屬於體重過輕，若BMI大於23.5屬於體重過重。過重者每公斤體重需30大卡的熱量，正常者每公斤體重需35大卡的熱量，過輕者每公斤體重需40至45大卡的熱量。
二、均衡的營養，包括高蛋白質、高維生素等等
光有足夠的熱量，還須有均衡的各種營養成分，一般而言，要有足夠高蛋白質、高維生素的易消化食物。如多食用雞蛋、瘦肉、牛奶、新鮮的蔬菜、水果等等。而在成人的患者每公斤體重約需1.5至2.0公克的蛋白質補充。另外對於維生素的補充，也可適量補充。另有建議對於水溶性的維生素B、C，提高其補充量，但仍要視個人飲食情況而定，最好是諮詢個人的醫師後再決定。當然中醫有優良的藥食同源理論，可以搭配藥膳食療，以辨證論治的精神配合患者的體質證型，來補其不足。
三、是否採取生機飲食的攝取
若是在接受化學治療或放射治療療程中，因為會造成骨髓功能抑制的副作用，甚至已出現白血球低下的情況，處在這些免疫功能減退的階段，這種情形是不適合採取生機飲食，因為患者暴露在感染，甚至會造成敗血症的風險中。另外若是在腸胃道的腫瘤患者，因為腸胃道吸收消化的功能已減退，患者脾胃虛寒，運化失司，更會導致疲溼內生，氣j帶血瘀等情況。
所以在中醫的看法，長期採用生機飲食的方式，所用的食材除非經過特定加減組合，並且依據個人體質，所患疾病種類作辨證搭配，否則易偏於寒涼性質，久用恐傷牌冒正氣。所以若要採取這種方式，一定要經過與醫師詳細討論才適合施行。
四、是否補充其他的營養輔助品
補充其他的營養輔助品對於腫瘤的患者是一個很大的課題，因為腫瘤患者的親朋好友都會熱心的介紹各種補充品，選擇時真是困難。
因此要符合純天然、安全無害、有效、經濟、可靠的幾個大原則，畢竟這些營養輔助品都是定位為食品等級，在符合治病的處置之後，與醫師做詳細的諮詢參考，切莫盲從，以免反而勞民傷財，失去更多健康及金錢。
從中醫角度看飲食上的禁忌原則，必須注意的有如下幾點：
一、依辯證論治原則忌食某些飲食
中醫診治的中心思想就是辨證論治，因此腫瘤患者儘管最後皆有相類似的氣血兩虛或是血瘀兼證等等證型。但其實在腫瘤患者的不同階段、接受不同的治療方式（手術、化療、放療)、患者有不同的共存疾病、對飲食有特別的偏好或接受其他互補替代療法等，皆會有不同的證型甚或兼證出現。這時還是要依據辨證論治原則忌食某些飲食。
二、依體質忌食某些飲食
體質的差異，也是中醫所特別加以注重之處，依據八綱辨證配合個體化的體質差異，忌食不利的食物，以免體質偏頗更為嚴重。像在接受放療的患者，就考慮加重清熱解毒的藥物，而避免太過溫熱之品。
三、依腫瘤不同忌食某些飲食
像子宮內膜癌的患者、乳癌且雌激素受器陽性的患者必須避免黃豆、人蔘。因為這些食品或藥物，會刺激腫瘤的生長，所以問診時就必須追問更詳細的病吏，如黃體素受器、雌激素受器的檢驗結果。
四、依治療需要忌食某些飲食
尤其在接受化學治療時的患者，如大蒜、銀杏、人蔘、葡萄籽等等會與不同的化療藥物產生互動作用，這時就要避免，以免抵消治療效果或發生不必要的副作用。所以對於何種腫瘤的常見化學治療組合也必須注意。
五、依併發症出現忌食某些飲食
惡性腫瘤患者因為疾病的發展或是接受過治療後，可能出現不同的併發症或副作用，也必須忌食某些飲食。例如：肝癌患者出現腹水、肋膜積水或下肢水腫則不適合進食大咸的食物。又如肝癌患者，若出現肝性腦病變，血氨升高的情況對於蛋白質的攝取要注意，並且避免會造成便祕的食物，以免加重肝性腦病變。
六、依不同疾病忌食某些飲食
通常年紀較大的患者可能伴有其他疾病如：高血壓、糖尿病、乙型肝炎、丙型肝炎等等。那麼過度醃製或調味的食物，就要限制或完全禁絕。或是伴有糖尿病的惡性腫瘤患者，儘管患者胃口不錯，但必須考慮到攝取的糖分等等。
惡性腫瘤患者的飲食注意事項要隨著疾病的進展、個人體質證型的變化、接受治療方式的不同、併發症或副作用的出現、積極治療或安寧治療的改變等等來做靈活的調整，而不是死板的一味禁忌。所以原則不少，但是最講究的仍是維持一個人的完整身心健康。