灸法是養生保健的有效療法。晉代《範東陽雜病方》中有灸法防霍亂使人"終無死憂"的記載，並首次提出"逆灸"的概念，即指使用灸法保健防病的預防性灸療。明代的《鍼灸聚英》也說"無病而先鍼灸曰逆，逆，未至而迎之也。"意指病未至灸之。"逆灸"重視機體自身潛能的激發與調動，是"治未病"的重要手段。

在古代民間普遍運用灸法預防保健、延年益壽，並流行"勿與不灸足三裡之人行旅"、"風門之穴人人灸"等諺語。無論男女，一生中都必須灸治4次，即十八歲時灸風門，預防感冒;二十四歲灸三陰交，旨在增強生殖能力;四十歲灸足三裡，以促進脾胃功能、預防疾病;至老年多灸足三裡和曲池以防止視力衰退，灸曲池可使眼睛明亮，牙齒堅固。

《扁鵲心書》曰："人於無病時，常灸關元、氣海、命門、中脘……雖未得長生，亦可保百餘年壽矣。"又云："餘(竇材)五十時，常灸關元百餘壯，……漸至身體輕健，羨進飲食……每年常如此灸，遂得老年康健。"《外臺祕要》："三裡養先後天之氣，灸三裡可使元氣不衰，故稱長壽之灸。"唐代孫思邈是艾灸"治未病"的積極倡導者，他指出"膏肓灸無所不治"，"此灸訖，令人陽氣康盛"。在日本民間提倡嬰兒期灸身柱，即嬰兒出生後不久，用小麥粒大的艾炷灸身柱穴，3壯左右，連續灸三日至十數日不等，可以促進健康發育。