“都說冰糖葫蘆兒酸，酸裡面它裹著甜；都說冰糖葫蘆兒甜，可甜裡面它透著那酸”聽到這歌，就好像品嚐到了冰糖葫蘆那種既酸又甜的感覺。大多數人對於冰糖葫蘆並不陌生，看到那一顆顆紅紅的果子，想起那濃郁的酸甜口感，真會情不自禁地咽口水，而冰糖葫蘆的主要原料就是山楂。

山楂又叫做紅果，幾乎含有水果中所有的營養成分，其中有機酸和維生素C的含量很高。山楂獨特的酸甜口感，既適合生吃，又適合加工成山楂片、山楂酒等食品。除了食用價值出眾，山楂還具有很高的藥用價值，它能夠健脾胃、助消化，還可以治療高血壓等疾病，所以長期以來，山楂都是深受人們喜愛的一種果品。

說起山楂，就要從古開始講起，中國古代的醫學家從很早就注意到了山楂具有軟堅消積的作用，因而在很多利於胃腸道消化的藥物如保和丸、山楂丸等中都採用了山楂作為成分，更有趣的是在中藥裡用來助消化、治腹瀉的常用方劑——焦三仙中，山楂就是其中的“一仙”，是專門用於消食積滯的上品。除此之外，若是在煮老雞的時候加上幾顆山楂，肉就會很容易煮爛。這兩者均是山楂具有消積食功效最有力的明證。

正是由於山楂具有消積食的功效，所以對於那些再吃肉或者吃油膩物而感到飽脹的人而言，可以適當吃些山楂、山楂片、山楂水或者山楂丸等來促進消食。因山楂中富含多種有機酸，能夠保持山楂中的維生素C以及其他的營養物質，即使在加熱的情況下，山楂的營養結構也不容易被破壞，所以在山楂製成山楂糕等食品後，還能有很好地健胃消食的功效，同時山楂內含有胡蘿蔔素和黃酮類物質，可以減少自由基的生成，能增強胃部免疫力，抵抗胃癌。

在食用經過加熱後的山楂後會變得更酸，因此儘量選擇食用鮮果，如果實在難以忍受山楂的酸味，在食用時可以適量加一點糖，製成像冰糖葫蘆那樣美味可口的食品，既飽口福，對胃健康也是大有好處。

不過需要注意的是，在食用山楂時，不能空腹食用，更不能一次吃太多，因為在空腹狀態下食用山楂會刺激胃酸分泌，對胃粘膜造成不良刺激，引起胃脹滿、泛酸等症狀。而且山楂含有鞣酸，一次吃太多易在胃酸作用下生成“胃石”。另外，山楂也不宜與海鮮、人蔘、檸檬同食。山楂雖好，但處於孕期的婦女不宜食用。