表面上感覺吃進去食物到肚子裡是一個特別簡單又自然的過程，實際上，食物在腸道內的消化吸收是一個非常複雜的過程，這一個階段需要各種的消化酶的參與，同時還涉及到胃腸道的內分泌外分泌和神經體液的調節，血液和淋巴迴圈之間的相互配合，任何一個階段出現問題都會導致出現胃腸道疾病，有些甚至導致孩子出現營養不良的問題。

當食物經過口腔吃進去，這時候的消化過程就已經開始啦，透過牙齒磨碎，經過攪拌、吞嚥，一些大塊的食物就會就會變成小小的，在經過消化液與食物混合，有些會透過消化腺分泌的消化液將食物分解成好吸收的簡單的化合物，糖類分解成單糖，蛋白質分解成氨基酸，脂肪類分解成甘油和脂肪酸，這種營養物質可以直接從小腸吸收到體內，但是有些孩子腸道功能發育還不完善，就會出現飲食消化不完全的問題。

食物在口腔，時間停留的時間比較短暫，大概是15—20秒，當然如果吃飯細嚼慢嚥的話時間會多一些。

在口腔中，食物經過牙齒的咀嚼，舌攪拌加上腮腺、頜下腺，舌下腺還有無數的小的唾液腺分泌唾液浸潤食物，經過處理過的食物更加便於吞嚥，食物在唾液的作用下，一些成分會發生變化。

你咀嚼的越充分，唾液分泌的就會越多，在口腔中消化的越充分，唾液也可以還可以清潔和保護我們的口腔，沖淡和中和有害的物質，唾液中含有殺菌作用的酶，其中的表皮生長因子還有促進黏膜修復的作用。

當食物進到胃之後，胃部開始出現運動，胃壁會舒張然後接納吃進去的食物，神經反射引起的胃壁的蠕動可以將食物磨碎，與胃液充分的混合之後形成食糜，之後會進入到十二指腸。

胃部完全排空需要4～6小時，如果吃的食物比較多或者難以消化，那排出的時間就更長一些，水排空是最快的。

但是一些固體的食物必須經過研磨和消化酶的消化之後才能變得更加細小的食糜，透過幽門，所以排空會慢一些，脂肪排出的時間會比較慢，蛋白質稍微快一些，糖類的排除時間基本不受控制。

食糜進入到小腸之後，腸管的蠕動就會將食糜與消化液混合充分，一邊進行消化吸收，一邊講食物殘渣向大腸推進最終，這些廢物會透過肛門排出去。

前面我們說食物不僅僅只是經過牙齒咀嚼或者是舌頭攪拌，它的消化吸收還需要依靠胰腺、胃腸腺分泌的水解酶、肝臟分泌的膽汁以及腸道菌群產生的一些酶參與的反應進行。

同時在胃液中還含有蛋白酶，鹽酸和黏液，在胃中，會將食物中的大分子蛋白質分解為小分子的肽，其中的胃酸在進入到小腸之後還會刺激胰腺和膽汁以及腸液的分泌，這種時候，在小腸中就會把在胃裡面沒有完全消化的食物徹底分解成一些小分子可以吸收的物質。

比如像是葡萄糖、脂肪酸和氨基酸等，在大腸中的一些菌群也可以產生很多種酶，繼續分解前面透過胃和小腸吸收之後到大腸的食物殘渣和植物纖維，同時產生氣體。