血管硬化是指血管瀰漫性粥樣硬化、管腔狹窄及小血管閉塞致使腦部血供減少所引起的一系列病理變化.許多老年人都有不同程度的血管硬化現象，血管是非常富有彈性的，為了使血液流動順暢，所以內壁很柔軟。

但是形成動脈硬化的血管，則會增厚與變硬，內壁出現粉瘤（粥狀硬化巢），這是因為膽固醇、血小板附著所造成的隆起。

於是，血管內腔變窄，使得血液迴圈不順暢，繼續惡化下去就會完全堵塞。

令人憂心的是，血管硬化在以前是老年病，四五十歲開始才逐漸發病，可近年來卻日趨年輕化。臨床統計顯示，最小的從十幾歲開始就出現了血液黏稠、動脈粥樣硬化等趨勢。

更讓人難過的是：=血管一旦硬了，很難再軟回去。

合理的飲食可防治動脈硬化，因為血脂升高是動脈硬化的主要病因，

所以飲食防治的目的是有效地控制血脂。合理飲食塬則可歸納為以下幾個方面：

1、適當控制總熱量：可使體重保持在正常標準範圍。超重和肥胖者，應控制好每天的進食量，但控制飲食應逐漸進行，可結合運動療法，每月體重減輕0.5～l千克即可。糖和含糖量較高的糖果、糕點應儘量少吃。

2、少吃高膽固醇食物：高膽固醇食物如動物內臟、皮蛋等應儘量少吃，特別是血漿膽固醇升高者，更應嚴格控制，但要保證足夠的蛋白質攝入量。蛋黃雖然含膽醇較高，但其中含有卵磷脂，對動脈硬化有防治作用，可以適當食用，但每天不宜超過2個。

3、少吃動物油(豬油)：防治動脈硬化應多吃不飽和脂肪酸，要以植物油為主。因為動物油中主要為飽和脂肪酸，所以應儘量少吃，但也不能完全不吃動物油，否則會給全身帶來一些其他的不良影響，一般應使動物油和植物油的比例在1:3左右為宜。

4、多食含維生素和纖維素較豐富的食物：多種維生素都具有降低膽固醇、防止動脈硬化的作用，在飲食中可多吃些含維生素和纖維素較豐富的食物，如新鮮水果、豆類、蔬菜，主食不要吃得太精，因為穀類的胚芽中含有較豐富的維生素E等有益成分。

5、多吃富含鉀、碘、鉻的食物：認為鉀鹽可保護心血管，而鈉鹽會增加心臟負擔，因此動脈硬化病人，食物不宜太鹹，同時要多食含鉀豐富的食物，如蘑菇、豆類(黃豆、綠豆、赤豆、蠶豆)、菠菜、紫菜、蓮子、莧菜等。碘能降低血中膽固醇，對防治動脈硬化有好處，所以，含碘豐富的食物，如海魚、海蔘、海蝦、海帶、海菜等應多吃。經常食用含鉻較高的食物，如豆類、雞肉、貝類等，也有防治動脈硬化的作用。

6、少吃多餐、禁菸酒、常喝茶：進食次數多些有利於降低機體的低密度脂蛋白，在保證每天進食總量不變的情況，可安排一天4～5餐。此外由於菸酒會影響心血管系統功能，故動脈硬化患者應戒除菸酒。經常喝茶是可以預防血管硬化的，因為茶葉中含有的兒茶酸，能減輕血清膽固醇濃度和膽固醇與磷脂的比值，有增加血管柔韌性、彈性和滲透性的作用，能預防血管硬化。