甘草為豆科植物甘草、脹果甘草或光果甘草的乾燥根及根莖，以外皮細緊、色紅棕、質堅實 斷面黃白色、粉性足、味甜者為佳。生用偏涼，長於清熱解毒，祛痰止咳；蜜炙偏溫，長於補氣。因甘草能夠調和藥性，為臨床最常用之品，故有國老之稱。

【效能特點】

甘草味甘，性平，生用偏涼，炙用偏溫，能夠補益心氣、補氣健脾，化痰止咳，故歸心、肺、胃經。

【功效應用】

1-補氣：甘草入心經，能補益心氣、益氣復脈，又能歸脾經，有補氣健脾之功。

2-解毒：本品生用，性涼，不僅能清熱解毒，而且能夠解食物、藥物中毒。用治藥物、食物中毒，可單用或與綠豆煎湯服。李可老師用黑豆，防風，蜂蜜，甘草解附子中毒。

3-祛痰止咳：本品能止咳，兼能祛痰，隨症配伍可用於多種原因所致的咳嗽，痰多等。

4-緩急止痛：本品味甘，甘者能緩 與白芍配伍，名芍藥甘草湯，本方具有良好的止痛效果。甘草不僅能夠止痛，對各種粘膜具有良好的保護作用，可以說是粘膜保護劑。甘草生用，配伍半夏、黃芩、黃連、乾薑等即組方甘草瀉心湯，對口腔粘膜，胃粘膜，小腸粘膜，大腸粘膜均具有保護作用。

5-調和藥性：本品在許多方劑中都可以發揮調和藥性的作用，這是甘草最常用的一個方面。

【用法用量】

煎服，2～30克。甘草用於調和藥性，用量宜小，3～6克，補益心氣，非量大不效，常在30克以上。

因本品味甘滯中，溼盛中滿腹脹者不宜用；大劑量長期服用，可引起水腫高血壓。