情感阻斷的概念是指人們透過減少或完全切斷與父母、兄弟姐妹和其他家庭成員的情感聯絡來處理他們與父母、兄弟姐妹和其他家庭成員之間尚未解決的情感問題。情感接觸可以透過離開家人，或很少回家來減少，也可以透過與家人保持身體接觸但避免敏感問題來減少。如果人們用情感切斷的方式處理關係，關係可能會看起來“更好”，但問題是潛伏的，並沒有得到解決。

人們透過切斷關係來減少家庭互動的緊張氛圍，但卻冒著讓他們的新關係變得過於重要的風險。例如，一個男人越是與原生家庭隔絕，他就越依賴他的配偶、孩子和朋友來滿足他的需要。這使得他很容易向他們施壓，要求他們對他採取某種方式，或者出於對破壞關係的恐懼，過多地迎合了他們對他的期望。新的關係在開始時通常是順利的，但試圖逃避的模式最終會出現並且產生緊張局勢。情感隔絕的人可能會試圖透過社交和工作替代他們的家庭，來穩定他們的親密關係。

每個人都對他或她原生家庭有某種程度的未解決的依戀，但分化程度高的人比分化程度低的人有更多的出路。未解決的依戀可以有多種形式。

例如，(1)一個人在家裡感覺更像個孩子，指望他的父母為他做決定，(2)一個人在與父母接觸更多的時候感到內疚，他必須解決他們的衝突或痛苦，(3)一個人因為父母似乎不理解或不贊成他而感到憤怒。未解決的依戀與父母和成年子女的不成熟有關，但人們通常會將問題歸咎於自己或他人。

人們經常期待回家，希望這一次事情會有所不同，但舊有的互動模式通常會在幾個小時內浮出水面。它可能採取表面和諧的形式，伴隨著強大的情感潛流，也可能惡化為大喊大叫、對抗和歇斯底里。即使在短暫的相處之後，當事人和家人都可能會感到精疲力竭。如果一個成年的孩子保持距離，對父母來說可能會更容易一些。當他/她在家時，家人變得如此焦慮，以至於當他/她離開時，他們才會鬆口氣。一位高度隔絕的家庭成員的兄弟姐妹經常在他/她在家時對他/她大發雷霆，指責他/她惹惱了父母。人們不希望事情是這樣的，但每個人的敏感使得大家無法舒適的相處。 案例：邁克爾和瑪莎都不想住在離家人近的地方。當邁克爾在東海岸得到一份好工作時，他們兩人都渴望搬到東海岸去。他們告訴家人，因為邁克爾有了很好的工作機會，所以他們要搬走，但他們比較期待遠離家人。邁克爾對住在離父母很遠的地方感到內疚，他的父母對此感到不安，尤其是邁克爾的母親。邁克爾每個週末都給家裡打電話，設法把出差和父母短暫呆在一起結合起來。他並不期待接到電話，通常在接到電話後都會感到沮喪。他覺得，他的母親似乎故意讓他感到內疚而回家，反覆強調她的情況有多糟糕，有多想見到他。她總是問他的公司是否可以把他調到離家更近的地方。邁克爾和父親談話不那麼令人沮喪，但他們主要談論的是邁克爾的工作和他父親退休後的工作。

分析：邁克爾將他們關係中的問題歸咎於他的母親，儘管他感到內疚，但他覺得與她保持距離是合理的。人們通常對母親比對父親有一種“粘性”的未解決的情感依戀，因為父母三角關係通常的運作方式是母親太過關心孩子，而父親處於外部位置。早年，瑪莎有時會參與邁克爾給家裡打的電話，但隨著她的問題越來越多，她通常會把電話留給邁克爾。邁克爾沒有對他的父母說太多關於瑪莎酗酒或他們婚姻緊張的事情。他會報告孩子們過得怎麼樣。邁克爾、瑪莎和孩子們通常每年去看望邁克爾的父母一次。他們並不期待在那裡度過的四天，但邁克爾的母親因為有了他們而喜出望外。瑪莎從未對邁克爾的父母說過任何關於她酗酒或婚姻緊張的事，但她向邁克爾的母親詳細地談到了艾米。艾米經常在這些旅行期間或之後不久患上中耳感染。

分析：經常有一個或多個家庭成員在回家前、途中或之後不久生病。艾米更容易受到傷害，因為人們把焦急的焦點放在她身上。瑪莎對待家人的方式與邁克爾相似。其中一個不同之處在於，她的父母經常到東海岸。當他們來的時候，瑪莎的母親會更加擔心瑪莎，並對她的酗酒和撫養艾米的方式提出批評。瑪莎害怕與母親的這些交流，在父母回家後，她向邁克爾抱怨了好幾天。然而，在內心深處，瑪莎覺得她母親關於她的問題的看法是正確的。當瑪莎不願說話時，瑪莎的母親向邁克爾打聽有關瑪莎的訊息。邁克爾非常願意和瑪莎的母親討論她認為的缺點。

參考文獻：

http://murraybowenarchives.org/bowen-theory/

http://thebowencenter.org/