美國的一項研究表明，與那些不食用甜食和加工穀物類食品的同齡女性相比，那些食用同類食物的老年女性更有可能患失眠症。

研究人員對5萬多名60多歲的已經進入更年期的女性的飲食日記資料進行了分析，這一過渡期也與睡眠問題和失眠風險的增加有關。他們把重點放在“膳食血糖指數（dietary glycemic index）”上，這是一個衡量人們攝入多少食物會導致血糖水平升高的指標。

在研究開始時，女性報告顯示，血糖指數高的女性比血糖指數低的女性失眠的可能性要高出11% 。這裡所說的“血糖指數最高的女性”指的是她們會攝入更多的精製碳水化合物，比如白麵包、糖果和含糖蘇打水等。

在三年的隨訪期間，新患上失眠症的人群比例也上漲了了16%。

來自哥倫比亞大學瓦格洛斯學院的首席研究作者 James Gangwisch 說：“我們的研究結果表明了飲食對失眠症患者的重要性。因此，除了控制體重外，避免失眠是避免吃甜食的另一個很好的理由。“

雖然這項研究並不是為了證明吃太多甜食和精製碳水化合物是否會導致失眠或者如何導致失眠而設計的，但是荷爾蒙的變化可能會起到一定的作用。

“當血糖迅速升高時，你的身體通過釋放胰島素做出反應，由此導致的血糖下降會引起腎上腺素和皮質醇等荷爾蒙的釋放，這些荷爾蒙會干擾睡眠。”Gangwisch 說。

研究小組在《美國臨床營養雜誌》上指出，失眠症會嚴重影響女性。在這項研究中，經常吃蔬菜，纖維和水果(不是果汁)的女性不太可能存在失眠問題。儘管水果含有糖分，但是也同時含有能夠降低血糖峰值的纖維，這使得這類食物的飲食血糖指數不會很高。

該研究的侷限性在於研究人員沒有客觀地測量食物攝入量，睡眠的數量或品質，或血糖或激素的任何變化。

慢性失眠也可能是對碳水化合物或甜食的渴望，而不是女性由於吃太多糖和精製穀物而導致失眠，波士頓塔夫茨大學的 Jean Mayer 人類營養研究中心的營養和基因組學主任 Jose austas 指出。

“用這些發現作為預防和治療失眠的基礎是非常不成熟的，“ 沒有參與這項研究的 Ordovas 在電子郵件中說。“醫生經常向需要降低或控制血糖的人推薦低血糖飲食，包括糖尿病患者、需要減肥或培養更健康飲食習慣的人。“

“能夠獲得更好的睡眠可能是保持這種飲食方式的另一個原因。”Gangwisch 說。“這裡要傳達的資訊是，如果你是一位上了年紀的女性，限制攝入高度加工的碳水化合物，如新增糖，因為它們可能導致或加重失眠。在飲食中，儘量多選擇一些富含膳食纖維、礦物質等營養物質的食品，例如全麥麵包。“