小寒是二十四節氣中第23個，小寒的意思是天氣寒冷但尚未到達極點，但整體上天氣已進入嚴寒時期，叫做數九寒天。因隆冬三九基本處於此節氣內，所以也有“小寒勝大寒”的說法。一年中最冷的節氣並不是冬至，而是從小寒到大寒這段時間。關於小寒和大寒到底哪個更冷，並無確切的答案。

三九補一冬，來年無病痛。說的就是這段時間應偏重於暖性溫補的飲食，涮羊肉火鍋、喝當歸羊肉湯、吃糖炒栗子、烤白薯等成為小寒飲食傳統。也可多吃牛肉、核桃、杏仁、瓜子、花生、芝麻、松子、葡萄乾等。

古時南京人在小寒時會做菜飯，南京菜飯會取材矮腳黃、香腸、板鴨等著名特產，可謂南京一絕。廣東人很講究食療，在小寒時除了會吃糯米飯，還會煲溫補之湯粥，品類之豐富，令人歎為觀止，比如山藥羊肉湯、太子參燉鵪鶉、遠志棗仁粥、山藥枸杞蒸雞、首烏煲雞蛋、當歸生薑羊肉湯、絲瓜番茄粥等。

小寒時處二三九，天寒地凍北風吼。雖然天氣嚴寒，但願你內心溫暖。因為溫暖可以驅散嚴寒、消除煩惱、帶來好運。