什麼是糖尿病前期？糖尿病前期的患者是指:靜脈血糖升高但未達到糖尿病診斷標準的糖調節受損。由於胰島素的抵抗，糖耐量由正常轉變成為糖耐量異常並且導致空腹血糖的受損。其介於正常的血糖與確診糖尿病二者之間，是發展成為2型糖尿病的早期階段。

依據流行病學調查結果顯示:糖尿病前期即:糖調節受損的患病率已經高達了15.5％，推算中國現今大約的患病患者已有1.5億，並且其中每年還會以10％～15％的速度發展成為2型糖尿病患者。

近些年在糖尿病前期的治療中，中國的傳統中藥在現代藥理學研究中有新發現。將桑葉中的有效成分:桑葉總多糖、總黃酮和總生物鹼，灌胃胰島素抵抗模型的大鼠。研究結果發現:桑葉提取物的給藥組(包括有:總多糖、總黃酮以及總生物鹼)對胰島素抵抗模型的大鼠的空腹血糖與血清胰島素水平有著明顯的抑制作用，並且還具有一定的改善胰島素抵抗模型的大鼠的糖耐量與胰島素耐量的作用。

但是實驗僅僅使用了大鼠，而大鼠與人類的使用劑量的量效關係尚未確定，因此桑葉泡水治療糖尿病前期的使用量無法確定。因此尚不建議使用桑葉泡水治療糖尿病前期。