紅薯，不同地區對番薯有不同的叫法，南方叫番薯，北方叫地瓜。紅薯的做法非常多，既可做主食，還可以做零食，還可用來做菜。紅薯與土豆、山藥一樣，食用部分都是生於地下的根塊，有很好的補益作用。

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紅薯的功效多

紅薯性平、味甘，歸脾、胃、大腸、腎經。《本草綱目》稱：“（紅薯）補虛乏，益氣力，健脾胃，強腎陰。”也就是說，紅薯具有補中和血，健脾益胃，寬腸通便的功效，生吃還可以生津止渴。主治脾虛氣弱，大便祕結，少氣乏力，生者可用於口渴咽乾。

白皮和紅皮的紅薯，功效有所不同。白皮白心的紅薯，能補肺生津，如《綱目拾遺》：“白皮白肉者，益肺氣生津。”面板粗糙、乾燥的人，也可以常吃白皮白心的紅薯。紅皮紅心的紅薯，具有補氣養血的功效，作用可以跟大棗相提並論，且沒有大棗那麼容易生溼熱。臉色蒼白的女孩堅持長期吃這種紅薯，可以改善面部氣色。《綱目拾遺》：“補中，和血，暖胃，肥五臟。” 《隨息居飲食譜》：“煮食補脾胃，益氣力，御風寒，益顏色。”

紅薯是健脾胃的，小孩脾胃嬌嫩，正需要紅薯來補。如果是身體健康的小孩，體內沒有痰溼，可以經常吃些紅薯。

紅薯是一種口味甘甜的食物，而中醫認為黃色入脾，常吃黃色的番薯能夠幫助我們滋養脾臟。紫色的番薯有補腎陰的作用，適合常腰痠神疲、頭暈耳鳴、少寐健忘、口乾咽痛、午後潮熱等腎陰虛者。在中國和日本的一些長壽區和長壽村，調查研究發現，當地的人們把紅薯作為主食，常年不斷地食用。因此紅薯又被譽為“健身長壽”食品。

對於容易便祕的朋友來說，食用紅薯是一個方便有效的選擇。紅薯中含有豐富的膳食纖維，既增加飽足感，又能促進腸胃蠕動，起通便作用；同時膳食纖維也能吸附腸道中的有害物質以便排出；還為益生菌的增殖提供能量和營養，改善腸道微生態環境。

除了有以上功效，近年來大家喜歡吃的紅薯葉也有益於身體健康。紅薯葉具有健脾胃、益肺腎等功效，還有一定的清熱解毒作用。日常炒一碟，清香可口。