小寒，是二十四節氣之一，在每年的1月5日至7日之間，《月令七十二候集解》：“月初寒尚小……月半則大矣。”《群芳譜》上說：“冷氣積久而為寒，小者，未至極也……大寒，寒威更甚，大者，凜冽之極也。”意思是大寒比小寒冷。而在中國的氣象記錄中顯示小寒比大寒冷，俗語說“冷在三九”，三九天在小寒的節氣之內，所以小寒可以說是一年中最寒冷的時節。

小寒時節萬物收藏，草木凋零，皆內斂蓄養元氣，以待萌發的季節。這時候人體代謝處於相對緩慢的狀態，脾胃運化腐熟水谷的能力也會受到影響。《素問·玉機真藏論》曰：“五臟者，皆稟氣於胃，胃者，五臟之本也。”若後天之本脾胃運化失健，就不能充養五臟，灌溉四旁。所以打好小寒的“保胃戰”，對於藏納元精，滋養五臟，打造健康體魄有著重要意義。

“保胃戰”——吃軟不吃硬

眾所周知，人進食時，食物經口咀嚼，咬碎後入胃，與胃液混合攪拌，在胃壁的蠕動下，進一步粉碎加工成食糜，下傳小腸。而胃黏膜在食物、消化液等物理性和化學性因素的衝擊下，不斷更新修復，一般更新時間為3-5天，這樣才使得胃黏膜上皮不致受損。小寒時節，因受寒冷環境的影響，胃部血流不暢，食物難以消化，在胃中停留的時間過長，胃攪拌使上皮細胞脫落較多，易產生黏膜炎症。這時應食用細軟、易消化、無刺激且含粗纖維少的食物，如軟米飯、麵條、鮮嫩蔬菜、禽蛋類等，以縮短食物瀦留時間，減少黏膜炎症的發生機率。

“保胃戰”——要“粥"到

俗語說：“三九補一冬，來年無病痛”，不少人在三九天食用各種補品，卻不能很好的把握自身體質，易補益偏頗。粥源自中國千年傳統文化，備受歷代養生家的重視，是人們日常中再熟悉不過的食物，其介於飯、菜和湯三者之間，性味平和，不僅自身營養豐富，更是其他營養食物的絕佳載體。任何食物與粥為伍，都會變得親切溫暖，讓人百食不厭。中國古代有“粥飯為世間第一補人之物”的說法，認為吃粥可以延年益壽。《本草綱目》記載：“（粥）益氣、生津、養脾胃、治虛寒。”小寒時節全國各地開始盛行吃粥，民間有句順口溜：“若要面板好，粥裡放紅棗。若要不失眠，粥裡添白蓮。”

南宋詩人陸游中年患胃疾，堅持食粥，一年後康復如初，由此寫下了膾炙人口的《食粥》：“世人個個學長年，不悟長年在目前。我得宛丘平易法，只將食粥致神仙。”這首詩成了人們食粥養生的證據，常被人津津樂道。清代鄭板橋在給弟弟的信中寫到：“天寒冰凍，霜晨雪早，一碗糊塗粥，雙手捧碗，縮頸而啜，得此周身俱暖。”據了解，日本人正月喜歡喝七草粥和紅豆粥，認為喝粥是從自然界獲取新的生命力，以祈禱身體健康。由此，小寒天裡無論是五穀粥、蔬菜粥、藥膳粥，都具有飯的飽腹之功，菜的美味爽口，湯的營養開胃，也不乏藥膳的健脾益氣。

“保胃戰”——飲食需有節

小寒時節還需要注意三餐不同時間段飲食有別，不可飽食不節。《黃帝內經》有：“飲食自倍，腸胃乃傷。”因此飲食有節對於“保胃戰”至關重要。俗話說，“早上要吃好，中午要吃飽，晚上要吃少”，營養專家提示：早上飲食的品質要高，體現在食物營養平衡上，不僅有主食(麵包、饅頭、米飯、粥等)，還至少要有兩種蛋白質食物(蛋、奶、肉、豆製品)，以及至少一種蔬菜和水果，如果再加上一小把堅果則更完美。午餐的數量要充足，食材品種儘可能豐富。晚上則需熱量低一點，油少一點，而且要儘量彌補早上和中午沒有吃到或沒有吃夠的食物，比如蔬菜、雜糧和薯類。

如果不吃早餐，胃酸無以中和，胃酸刺激胃黏膜而易誘發胃炎、消化道潰瘍等疾患。午餐、晚餐過飽會使得大量食物充盈胃腸，不僅影響胃腸蠕動，還會使食物與消化液的接觸機會減少，食物消化不完全，停滯於胃腸道，加重胃腸負擔，增加健康隱患。望京醫院脾胃病科魏瑋教授對三餐有個風趣的說法：“早餐是吃給自己的，需吃好；午餐是留給朋友的，選擇吃；晚餐是吃給敵人的，宜少吃。”小寒時節自然界與人的陽氣多為蟄藏，脾胃易虛，氣機易亂，此時飲食需有節，三餐要適度，打好我們的“保胃戰”，才能安度小寒天。