中醫常把虛與氣連在一起，如腎氣虛、脾氣虛、肺氣虛等，這些都是中醫的術語。

虛就是血液少、稀所造成的各臟器功能下降。因此補血是補虛的關鍵。

食物中確實存在著補氣的食物，如人蔘、黃芪、山藥等。這些補氣的食物有向上升發的作用，吃後能令人明顯的有精神，有勁。但是在多年的食療實踐中發現，身體虛弱的人多數都是虛不受補的。

上述那些補氣的食物多數都不能吃，一吃就上火或胸悶、氣堵、胃脹、腹脹等，特別是有頭面部慢性炎症的人，只吃補氣的食物，容易加重炎症。還有就是身體內寒溼重的人經絡多數不太暢通。也不宜多吃補氣的食物，吃後同樣會出現胸悶、氣堵的現象。

在補氣食物中，山藥的作用較為平緩，能補中益氣、長肌肉、止洩瀉、益肺固精、強壯身體，對身體虛弱、精神倦怠、食慾不振、消化不良、慢性腹瀉、虛癆咳嗽、遺精盜汗、婦女白帶過多等都有治療作用。

山藥可以燒湯、炒菜或煮粥吃，還可以將山藥在粉碎機裡打碎後做成糊吃，更便於消化吸收。

體內寒溼重的人吃山藥後出現胸悶、腹脹時，就要少吃。