慢性胃炎是消化系統的常見病，是由多種原因引起的胃粘膜慢性炎症改變。本病屬於中醫學胃脘痛、痞滿、胃痞等範疇。中醫學認為，其病因不外乎外邪侵襲、情志不遂、飲食傷胃及稟賦不足等，病變機理多認為是脾氣虛弱、胃陰受損、肝氣犯胃和脾胃溼熱等，治療多采用健脾益氣、滋養胃陰、清熱化溼、疏肝和胃等方法。慢性胃炎的病位在胃，而胃病的致病原因不外乎外感六淫之邪，內傷飲食情志。因胃為水穀之海，故飲食因素就成了胃病的第一致病因素。飲食不節，損傷脾胃，脾胃氣機升降失常，則清陽之氣不能上升，濁陰之氣不能下降，脾胃之病由是而生。

而情志因素也是一個極為重要的因素，憂思傷脾，惱怒傷肝，脾為之虛，肝為之實，肝氣乘脾犯胃，發為本病。據臨床所見，慢性胃炎的反覆發作多與情緒關係密切。從中醫理論講，肝主疏洩，脾胃的受納消化食物的功能與肝的疏洩有密切關係。一方面肝的疏洩功能使氣機條暢，有助於脾升胃降的協調，為脾胃的運化功能創造良好的條件。如果肝的疏洩功能異常，不但影響脾的升清，而且也能影響胃的降濁；另一方面，肝能生成膽汁，以助飲食物的消化，而膽汁的分泌又直接受肝之疏洩功能的影響。更為重要的是，肝有調暢情志的作用，而各種疾病均與情志有密切關係。肝的疏洩功能正常，則氣機條暢，對情緒刺激的耐受性就高，乃能使氣血和調，心情舒暢，百病不生。由以上分析可知，作為慢性胃炎的兩個長期刺激因素，飲食和情緒在其發病中就顯得非常重要。

六淫之中，與脾胃關係最為密切，最為纏綿難解者，莫過於溼邪。脾為陰土，胃為陽土，溼邪在五行中也屬於土，溼土之氣，同類相召，故外來之溼邪，最易侵犯脾胃，而脾胃運化失常，也最容易產生內溼。並且溼性粘滯，其為病多纏綿難愈，病程較長或反覆發作。溼為陰邪，留滯於脾胃，最易阻遏氣機，影響脾胃的升降而發生疾病。若溼鬱日久，則易化熱，溼熱相合，如油入面，極難分解，治療起來也就頗感棘手。正如吳鞠通在《溫病條辨·上焦篇》“溼溫、寒溼”條所說“溼為陰邪，自長夏而來，且其性氤氳粘膩，非若寒邪之一汗而解，溫熱之一涼則退，故難速已。”由此可見，在慢性胃炎的發病中，飲食、情志、溼邪就成為了三大主要因素，因此對於慢性胃炎的病因治療，必須針對這三種因素方能取得好的療效。

　　能夠同時針對以上三種病因者，則非柴平湯莫屬。本方用小柴胡湯疏利肝膽，調暢情志，用平胃散化溼和胃消食，溼去食消則脾胃自健，情緒舒暢則病無反覆。柴平湯不僅恰如其分地針對了這三種致病因素，而且方中的人參、炙甘草、大棗還有健脾益氣的作用，也照顧到了疾病後期脾胃氣虛的病機，可以說對於慢性胃炎起到了祛除病因，兼顧病機，祛邪與扶正並舉的效果。因此，該方就成了劉老治療慢性胃炎的常用方劑之一，並常常取得較好療效。

　　病案舉例：沈某某，男，48歲，患慢性胃炎多年，其人體肥而多鬱，喜啖肥甘，消化不良，食後脘痞，時嘔酸苦，胸脅苦滿。切其脈弦，視其舌苔白膩而厚。透過脈症分析，辨為肝鬱胃溼，中焦氣機受阻所致。方用柴平湯。

此方服至7劑，則病減大半。囑其“少葷多素，遇事不怒”，繼續服藥，將息而瘳。