​核桃是胡桃科植物胡桃的種仁，又名胡桃，據說是張騫出使西域的時候帶回來的。核桃味甘、澀，性溫，能補腎益精，溫肺定喘，潤腸通便，主治腰痛腳軟，尿頻，遺尿，陽痿，遺精，久咳喘促，腸燥便祕，石淋及瘡瘍瘰癧。

核桃有健腎的功效，能提高性慾，對於腎虛引起的腰膝冷痛、勃起功能障礙、遺精、尿頻、女性崩漏有很好的輔助作用。同時，對腎虛引起的失眠也有很好的醫治作用。每天吃3～5個核桃，對人體有很好的保健作用。所以，核桃還享有“萬歲子”、“長壽果”、“養生之寶”的美稱。

核桃仁有通便作用，但核桃外殼煮水卻可治療腹瀉。吃核桃比較容易上火，一次不能吃太多，痰火積熱、陰虛火旺以及大便溏洩者忌服。此外，核桃也不可與濃茶同服。

核桃生食營養成分不會流失，當零食生食是很好的選擇。核桃仁表面有一層褐色薄皮，有人覺得影響口感，吃時會剝掉，這層薄皮也含有很好的營養成分，吃時最好不要去掉。

核桃是一種營養豐富的堅果。因核桃仁形似人的大腦，所以核桃也常被稱為“益智果”，除了益智以外，核桃也是腎之果，適合腎虛之人食用。