癌性胸腹水被認為是惡性腫瘤晚期的表現，因為它會對患者的生活質量產生嚴重的影響，甚至威脅患者生命。而治療的手段，西醫主要以利尿、補充白蛋白、穿刺引流等方式治療，雖見效快，但對人體傷害較大，且容易反覆。而中醫藥呢，在治療胸腹水上則多以扶正祛邪為主，把握正邪關係，使二者相輔相成，從而改善患者生存質量，延長生存期。

在中醫藥治療胸腹水時，有兩味藥是非常關鍵的，它們就是半枝蓮與半邊蓮。半枝蓮，味辛、苦，寒，歸肺、肝、腎經，具有清熱解毒，散瘀止血，利尿消腫功效，可用於水腫，癌腫，腹水等；半邊蓮，味辛，平，歸心、小腸、肺經，具有利尿消腫，清熱解毒功效，可用於大腹水腫，面足浮腫等。

我曾有一位肺癌患者，未行放化療，左側胸膜轉移左側胸腔積液，來診時症見：胸憋，氣短，胸痛，腰痛，下肢痠軟無力，納差，二便調，舌黯、苔白，脈滑數，辨證為脾腎兩虛，水溼內停，治以寬胸利水，健脾補腎，抗癌散結。初診時，該患者屬於肺癌晚期，納差，下肢軟弱無力，脾腎兩虛，治療應該扶正為本，治標為輔，故加半邊蓮、半枝蓮少量。三診時患者胸憋氣緊症狀並未明顯改善，故加大半邊蓮、半枝蓮用量。後續根據此原則，繼續辨證加減用量。直到患者症狀得以改善，腹水減輕。

從上述案例可以看到，半枝蓮、半邊蓮的用量是在不斷增減的，這是因為半邊蓮合半枝蓮的主要作用是驅邪，而惡性胸腹水的形成，是邪氣漸盛，正氣漸衰的結果，這個階段的邪氣並不單純，既有原發的癌邪，又有繼發的水邪，所以驅邪也要有針對性。

此兩藥相合一辛一涼，相須為用，對癌性胸腹水具有較好的針對性，故而成為該階段的常用藥。當然，在具體應用時，還要考慮正氣虛衰的不同情況辨證論治。