英國一項大型研究發現，空氣汙染將增加與年齡相關的黃斑變性（AMD）導致不可逆轉的視力喪失的風險。

該工作室之前的研究已經發現了空氣汙染和青光眼之間的聯絡，並懷疑與白內障有聯絡。科學家說，眼睛的血液流動特別高，這可能會使它們非常容易受到微小顆粒的傷害，這些顆粒被吸入體內，然後流過身體。

這項研究首次評估了空氣汙染與患者表示的AMD診斷和視網膜有害變化測量之間的聯絡。研究發現，接觸微小汙染顆粒的小幅增加會使AMD的風險增加8%，而較大汙染顆粒和二氧化氮的微小變化與視網膜不良變化的風險增加12%有關。

AMD是高收入國家50歲以上人群不可逆轉失明的主要原因，全世界有2億人患有這種疾病。在英國，大約5%的65歲以上的人患有這種疾病。

AMD的最大風險因素是遺傳學和不良的身體健康問題，如吸菸和肥胖。但研究人員表示，隨著生活方式變得更健康，空氣汙染的影響將變得更加重要，與遺傳學不同，透過正確的政策，骯髒的空氣水平可以減少。

英國倫敦大學學院的保羅·福斯特教授是研究團隊的一員，他說：“（到視網膜）的血液流量非常高，我們認為因此，汙染物在眼睛的分佈比其他地方的分佈更大。”“隨著其他風險因素得到控制，空氣汙染將成比例地成為一個更大的風險因素。”

他說：“重要的是要辯證的來看待事情——人們不應該從窗戶往外看，然後想：‘我不能出去，因為外面空氣被汙染了’。”“這項研究為人們提供了資訊，他們可以用它來改變他們的生活方式選擇。例如，這可能是我們考慮購買電動汽車而不是購買汽油的另一個原因。”

這項研究發表在《英國眼科學雜誌》上，並在研究開始時使用了英國生物庫資料庫中116,000名40-69歲無眼部問題人群的資料。對5萬多人進行了掃描，檢查了視網膜的健康。

研究人員發現，每立方米微小顆粒額外接觸1微克的人患AMD的風險要高出8%。英國的微小顆粒平均水平為10μg/m3，與許多其他國家相比，這相對較低。研究人員考慮了可能影響AMD發展的其他因素，包括年齡、吸菸、體重和匱乏。

利茲大學的克里斯·英格爾赫恩教授（Chris Inglehearn）教授表示：“這項基於英國的研究與2019年中國臺灣關於交通相關汙染的研究相似。”“這兩項獨立研究得出了類似結論，這一事實讓人們更有信心，它們之間的聯絡是真實的。”

牛津大學羅伯特·麥克拉倫教授說：“這一發現意義重大。此外，這項研究的平均年齡約為60歲，這一8%的小幅風險可能會在接下來的幾十年中進一步加劇。”

使用的空氣汙染資料是戶外汙染水平，但福斯特表示，家庭內部汙染水平可能很重要。他說：“我們懷疑房子裡還有很多事情要做。”“任何產生煙霧的東西都可能帶來一些風險。”

福斯特說，關於室內空氣汙染如何影響眼睛健康的進一步研究已經計劃進行，但由於冠狀病毒大流行而推遲。最近的一項研究發現，木材燃燒器是家庭內有害汙染顆粒水平的三倍。

福斯特說：“傳統的與眼睛和視力有關的事情的簽註是鼓勵每個人每年進行一次常規眼科檢查，特別是那些40歲以上的人。”“這是發現眼疾的好方法。”