食管癌是我國的主要惡性腫瘤之一，根據2017年2月國家癌症中心釋出的中國最新癌症資料，其發病率和死亡率均為惡性腫瘤第四位。過去，人們對食管癌患者的營養狀況關注不足，越來越多的研究發現，病人的營養狀況也是影響放化療療效和生活質量的重要因素之一。
談到食管癌患者的營養問題，首先要考慮的是食管癌患者為什麼會出現營養不良？這既有食管癌疾病本身的因素，也有放化療副反應對患者的影響。概況起來，有以下幾個原因：
1. 長期進食不暢，導致食物攝入不足。早期食管癌症狀多不明顯，容易被人們忽視，等出現吞嚥困難、疼痛、嘔吐、呃逆、體重減輕等明顯症狀時常已到中晚期。而這種長期的進食困難是導致食管癌患者營養不良的主要因素。
2. 機體消耗過多。癌細胞增殖速度快，處於高代謝狀態，需要消耗更多的營養。而且，在營養不足的情況下，癌細胞較正常細胞有更強地奪取營養的能力。所以，社會上流傳的不吃有營養的東西，餓死癌細胞的說法是完全錯誤的，恰好相反，越不吃飯，正常細胞越衰弱，免疫力越低，而癌細胞會生長的越快。此外，腫瘤本身及繼發感染引起的發熱等，都會額外消耗機體的營養。
3. 癌細胞異常激素的分泌和代謝模式導致病人營養不良。癌細胞會分泌一些異常激素及代謝酶，會導致病人食慾減退，消化道蠕動減少；同時，這些也會導致病人的代謝模式的改變，癌症患者的脂肪和蛋白質分解代謝增強，合成代謝減弱。這些異常都導致食管癌病人營養不良，甚至惡液質的形成。
4.放化療副反應的影響。放化療會導致患者乏力、食慾下降、噁心嘔吐，睡眠質量下降等多種不良反應；放療中後期會導致照射區域性食管及胃發生放射性炎症。這些都會進一步加重患者進食困難和消耗增加。
正是由於上述原因，在放化療期間，食管癌患者往往會發生不同程度的營養不良，嚴重的影響了病人的生活質量，不僅影響了療效，甚至威脅到了病人的生命。針對這樣的問題，就需要在放化療期間加強患者的營養。食管癌患者主要是進食通道受阻，而胃腸道消化功能一般是正常的。因此，營養補充的總體原則是口服為主，胃腸道吸收為主。如果實在是經胃腸道吸收有困難，再考慮靜脈營養。
要注意的問題有：
進食通道的建立。食管癌患者會有不同程度的進食障礙，放療中後期引起的區域性水腫、炎症也會暫時性加重這種障礙。因此，很多病人是需要人工建立一個進食通道。國際上常用的是胃造瘻，也就直接在胃上置一個進食管道，直接往胃裡注射食物。但國內的患者往往不能接受這樣的手術。我們結合中國實際，在評估患者進食風險後，通常採用經鼻置入營養管。這個是無創操作，治療結束，病人進食障礙解除後，也可以輕鬆拔出，對放化療也沒有影響。病人容易接受，取得了不錯的效果。 加強蛋白質的攝入。前面說了，因為腫瘤的因素，放療的副反應，食管癌病人的蛋白消耗是非常大的。正常人每天需要攝入蛋白質量約為每公斤體重1.5g/每天。而食管癌患者需要增加到1.2-2倍，也就是每公斤體重2-3g/每天。蛋類含蛋白質11%-14%,是優質蛋白質的重要來源，奶類一般含蛋白質3.0%-3.5%。肉類包括禽類，畜和魚的肌肉。新鮮肌肉含蛋白質15%-22%。植物蛋白中，比較推薦的是大豆，大豆含蛋白質達36%-40%,氨基酸組成也比較合理，在體內的利用率較高。簡單的說，如果一天能夠攝入一兩肉（50克），一到兩個雞蛋，三到四兩魚（150-200克），蛋白質的攝入就能夠達到了。患者可以根據個人口味喜好，合理調配蛋白質的飲食攝入。必要的時候，可以增加醫用腸內營養食品的攝入。保障維生素和微量元素的攝入。食管癌患者因為進食困難，往往新鮮蔬菜和水果攝入很少，又加之長期飲食不正常，通常會發生維生素和微量元素的缺乏。而維生素和微量元素在人體生理代謝過程中往往起到至關重要的作用。例如，B族維生素參與DNA合成，保持基因組穩定性，輔助DNA修復，調節細胞的增殖和死亡等，特別是放療期間，還可以修復粘膜損傷，降低放療副反應。維生素C可以提高機體的免疫功能，又是一種抗氧化劑，廣泛參與機體細胞間質的合成與解毒。礦物質是構成人體組織和維持正常生理功能所必需的各種元素的總稱，是人體必需的七大營養素之一。這些維生素和微量元素廣泛存在於動植物食物之中，正常人一般不會缺乏。但食管癌患者如果不能從食物中充分獲取，建議也可以透過藥物補充。總的來說，正常成年人每天能量的生理所需至少要2000卡路里以上，其中,蛋白質攝取量應為人體每日所需熱量的10%～15%；碳水化合物攝取量應不少於人體每日所需熱量的55%；脂肪的攝取量應不超過每日所需熱量的30%。此外，每天攝取的鹽不應超過6克，膳食纖維每天的攝取量應不少於16克。而包括食管癌在內的腫瘤患者，考慮到腫瘤消耗和治療副反應，通常還要有所增加。
最後，為了幫助廣大患者朋友便於理解和實際操作，再公佈一個我院營養科張醫生推薦的簡易勻漿膳食譜。這個既可以作為置管患者製作勻漿膳的食譜，也可以作為廣大食管癌患者常規食譜參考。
總能量為1300千卡的勻漿膳製作食譜：
主食類：250克（米飯、饅頭等）
肉類：100克；（豬肉、雞肉、魚肉搭配使用）
蔬菜類：400克
牛奶：500ml
雞蛋1個
鹽：每天總量不超過6克，合併心腦血管疾病者低於3克
油：每天總量不超過20克。
加湯至1300ml。共1300kcal。