人們常說“五臟六腑”，在中醫上來說，“五臟”是指：肝、心、脾、肺、腎，共同生理特點是化生和貯藏精氣；六腑是指：膽、胃、小腸、大腸、膀胱、三焦，其共同生理特點是受盛和傳化水谷。而我們把胃稱為“五臟六腑之海”，這是從何而來呢？在我們得了胃病去看醫生的時候，又為什麼總被叮囑禁食生冷呢？

胃有兩大生理功能，一是主受納水谷，飲食入口，經過食管進入胃中，在胃氣的通降作用下，由胃接受和容納，暫存於其中，故胃有“太倉”、“水穀之海”之稱；二是腐熟水谷，指胃氣將飲食物初步消化，並形成食糜的作用。容納於胃中的飲食物，經過胃氣的磨化和腐熟作用後，精微物質被吸收，並由脾氣轉輸而營養全身，未被消化的食糜則下傳於小腸作進一步消化。經過胃的腐熟，水谷才能遊溢位人體所需的精微物質，人的氣血才能充盛，臟腑組織才能得到水谷精微的充養而發揮其各自的生理功能，故又稱胃為“五臟六腑之海”。

“腐熟”二字原指農業上莖、不易分解的有機物在高溫條件下經發酵腐爛成有效肥分和腐殖質的過程。中醫中藥來源於自然，胃腐熟水谷，就是指把生冷或者半生的食物先加熱後初步消化成能被人體吸收的精微物質，也就是食糜。而我們知道，胃病的症狀常常是腹脹、噯氣、食慾不振等，這都是胃動力不足的表現，我們應該做的是儘可能減少胃的負擔，通過中藥調理養護脾胃，同時進食一些易消化的食物。胃病日久，此時胃處於一種虛寒的病理狀態下，如果還進食生冷刺激，無疑於是加重了胃的負擔，對自己的胃病是有百害而無一利的。

《靈樞·五味篇》指出：“五臟六腑皆稟氣於胃。”人以胃氣為本，意即消化機能在一定程度上代表病人的一般抗病能力，在生活中人們也認為如果一個人在孩童時期消化功能弱，往往這個孩子就容易生病感冒，常說他體質較差，這也說明胃氣在人體的特殊重要性。故在治病時，歷代醫家都重視要保護“胃氣”，胃氣磨化、腐熟水谷，所以大夫常說“禁食生冷”，就是在減少胃的負擔，減輕對它的傷害，讓我們一起行動起來，對生冷說“不”！