癌症的發展勢必會引起各種不良症狀，其中以消化道異常最為常見，比如腹瀉。癌相關腹瀉與普通腹瀉有很大的區別，排除感染性腹瀉，普通人群主要因為消化不良引起，可以透過助消化藥物、止瀉藥物治療。而癌相關腹瀉則要複雜得多，如胃腸道術後胃腸功能紊亂引起的腹瀉，抗腫瘤治療黏膜副作用引起的腹瀉，癌症晚期體虛、消化功能差引起的腹瀉等。

患者長期腹瀉會影響人體正常機能的運轉，使大腸吸收水分的能力減弱，導致過多的液體流入消化道，迫使腸胃蠕動消化加快，但消化道的食物殘渣含水量過高，水分無法全部吸收，而被大量排出，引起體內脫水等現象。還有諸如引起患者消化不良而造成的營養不良；人體抵抗力免疫力減弱，增加外界感染的風險，還會引起患者焦慮的情緒，對病情造成影響。

正常來說，如果癌症患者出現腹瀉或急性腹瀉，只需要服用一些止瀉藥，或減少腸胃蠕動的藥就可以緩解，但如果是易反覆的頑固腹瀉，這些藥物就失去了作用，就像我曾經接診過的一位腫瘤患者。這位患者女性，39歲，反覆腹痛腹瀉長達3年多時間，遇到情志不遂時腹痛腹瀉會復發或加重，並且多次檢查大便常規都未見明顯異常，電子腸鏡檢查也未見腸黏膜損害。

患者來診時症見：中下腹隱痛，痛即腹瀉，大便呈糊狀不成形，洩後腹痛減輕，腸鳴轆轆，神疲乏力，情緒焦慮，每因情志不遂洩瀉即發，納食一般，睡眠尚可，月經先後不定期，量多色淡紅。有痛經史。舌淡紅苔白，脈弦細。中醫診斷：洩瀉；辨證：肝鬱脾虛。我認為此患者情況為多由肝鬱乘脾，脾腎兩虛有關。故方選調腸湯加減，肝脾並補，健脾養肝，調和肝脾，抑木扶土止瀉。肝鬱乘脾，肝鬱則藏血功能失調，脾虛不統血，故出現月經先後不定期，經量多，色淡紅，故加用丹參、鬱金，以疏肝解鬱；當歸補血活血，延胡索理氣止痛。全方合用從而使肝氣得疏，脾氣得緩，腎陽得補，邪祛正固，故痛瀉止、經血通。

服藥後患者腹痛腹瀉明顯減輕，發作次數減少，無口乾、脅痛不適。後隨訪3個月，患者精神可，腹痛腹瀉明顯好轉，便成型，納眠可，月經週期規律色紅，無痛經，其餘症狀皆有改善，生活質量提高。

除了藥物治療外，患者在飲食上也要多加註意，儘量選擇易消化、高蛋白、高糖、低脂肪的食品，堅持少量多餐，進食溫和性食物，避免刺激性、過敏性、高滲性食品以及過冷、過熱、產氣性食物。對乳製品敏感性強的患者禁用奶製品。當患者出現腹瀉時，應服用藥物進行控制，對於經常腹瀉的患者來說，應去看專業醫生，及時處理，以免病情惡化。