了解中醫的朋友都知道，中醫講究養生，可以提高自身的抵抗力。不過，大家都知道，這句話很大，也很空泛，是泛泛而談的。那麼如何來提高抵抗力呢，要落實到一個點上，那就是固護精氣，也就是要保護好我們的精氣。精氣，是我們人體中最寶貴的東西。從神話小說中，我們經常可以看到，有些妖精要增強自身的法力，又懶得好好修煉，就不守戒律，去吸取人身的精氣。而人被吸取精氣之後，會迅速衰老，一下子會老好多年，甚至會精氣枯竭而亡。雖然是小說，但從某種意義上來講，這是真實性的。

那麼我們看新聞，知道有一些人，很年輕，但是因為一些特殊的原因，會迅速衰老，雖然年齡不大，但看面貌已經是老年人了。也有些人，因為某件事情，可以一夜白頭。頭一天還很精神，第二天一看，一下子就蒼老了很多。所以，有時候，人要衰老，那是很快的事情。在現在醫學中，有一種病叫早衰症，身體衰老的速度是正常人的好多倍。有一個兒童，才16歲，但是看上去好像六七十歲的老人。當然，這樣早衰的人，很早就會死亡。那麼，為什麼這個人突然就衰老了，現在科學講不清楚。我們從中醫的角度上來講，就是精氣匱竭。

這就說到重點了，我們要研究的就是精氣。說到精氣，很多人不明白是什麼東西。因為這個東西，看不見，摸不著。但舉一個例子，我們就能明白。在我們北半球，都能看到。春天草木抽芽生長，欣欣向榮，生機盎然。而到了秋天，天氣肅殺凋零，草木會落葉乾枯，生機收藏。那麼到了冬天，草木好像是死了一樣，沒有生機。但是並沒有死，因為到了來年春天，依舊會生機勃勃，抽芽展葉，萬紫千紅。

那麼這裡，秋冬天的時候，植物的精氣隨著天地的肅降，會下降收藏於根部。地上的部分，由於沒有精氣的滋養，就好像死亡了一樣。但是這個精氣並沒有消失，而是貯藏於根部。所以，這個時候，根部就會顯得粗壯，顯得飽滿，這說明根部充滿了精氣。那麼到了第二年春天，精氣生髮，根部就會癟下去。這個在農村待過的朋友都知道。

那麼精氣生髮，升到地面上，所到之處，抽芽展葉，依舊會生機盎然。那麼這個事實說明，草木在春夏之際，會吸收天之陽氣和地之陰氣，在體內轉化為精氣。這個精氣，看不見，摸不著，但是可以升降出入，這個是精氣的執行規律。精氣可以升降出入。精氣生髮，草木就會表現出旺盛的生機；精氣收藏，看起來就沒有生機，好像是死了一樣。

這種精氣，我們肉眼是無法看到的。即使把大樹砍斷，拿著放大鏡去找，也只能看到樹皮，木質部，髓部，但無法找到精氣。但是通過上述現象，我們可以知道精氣的存在。那麼植物的精氣，是如何形成的呢？中國古人知道，是吸納天地二氣的精華所形成的。我們人也是一樣，人體的精氣也是天地二氣相結合，才能產生的。從這裡來看，動植物的精氣是一樣的。所以，我們可以用草木中的精氣來補充人體的精氣。比如非常勞累的時候，嚴重氣虛了，含一片人蔘，一會的功夫，精神體力就恢復了。所以，這個精氣非常奇妙。

那麼這個到底精氣是什麼呢？首先我們要明白，這個精氣不是現在人所說的營養。這完全就是兩個概念。營養是西方的概念，研究的物件是營養物質。而精氣，是我們中國人獨有的一個觀念。那麼什麼是精氣呢？精氣是吸納天地二氣的精華所形成的，是陰陽二氣相結合的一種東西，具有生生不息的力量。只要精氣充足，我們的生命力就會非常旺盛，就不容易長病。或者是即使長點病，也很快就能痊癒。

那麼有些人長病，只要精氣沒有枯竭，沒有耗盡，不管什麼樣的疾病，都不會死亡。反過來講，假如一個人的精氣已經沒有了，那麼一場小小的感冒都會讓人死掉。甚至，沒有任何別的原因，自己就死掉了，猝死了。現在我們經常可以看到猝死的報道，頭一天，這個人還好好的，甚至做檢查，各種指標都是正常的。但是第二天，這個人一下子死掉了，現在醫學查不出原因。所以講，精氣對於我們來講，是非常非常重要的，我們能活著，就是因為還有精氣。