茶是全球最受歡迎的飲料之一，中國的茶文化更是獨樹一幟，但近年咖啡後來居上，喝咖啡的人越來越多，搶了茶的風頭，這主要是因為有很多研究證據支援喝咖啡有益健康，尤其是預防糖尿病、心腦血管疾病、老年痴呆、痛風等慢性疾病和降低某些癌症風險。現在已經達成科學共識，喝咖啡是健康生活方式的一部分，那麼喝茶呢？很多人都會這樣發問，畢竟喝茶在中國更為普及，而且，喝咖啡一度曾經被認為是不健康的，脫鈣、刺激胃、上癮.....，而茶几乎一直被認為是健康的。

但要命的是，支援喝咖啡有益健康的證據非常多，越研究，咖啡的健康益處越多，相反，關於喝茶有益健康的研究證據不多，沒什麼人認真研究，證據也就不多，就難以達成可以登上臺面的科學共識，只能大傢俬下里說來說去。那就趕緊研究茶吧。

近期，中國醫學科學院阜外醫院顧東風院士帶領的研究團隊在歐洲心臟病學會(ESC)期刊《歐洲預防心臟病學雜誌》上發表的大型中國人研究，強烈支援喝茶有益健康，每週至少喝茶三次者更健康！

該研究共分析了10萬居民，研究開始時沒有心臟病、中風或癌症史。按照有喝茶習慣（每週≥3次）和沒有喝茶習慣（每週<3次）分成了2類，共追蹤7.3年。

結果是，與不喜歡喝茶者相比，有喝茶習慣者發生心臟病和中風的風險降低20%，致命性心臟病和中風風險降低了22%，全因死亡的風險降低了15%。估計50歲的人如果有喝茶習慣，壽命將延長1.26年，動脈粥樣硬化性心血管疾病和中風的可能性會延遲1.41年。

研究發現，喝茶時間越久，健康效益越大。研究人員對14081名參與人員的飲茶行為進行了相隔數年的兩次調查，發現在兩次調查中都保持飲茶習慣的人突發心臟病和中風的風險降低了39%，致命性心臟病和中風的風險降低了56%，全因死亡的風險降低了29%。茶的主要健康物質是茶多酚，茶多酚有很強的水溶性，而且在體內代謝很快，不能儲存，需要經常喝才能發揮作用，長時間頻繁飲茶非常重要。其實喝咖啡也一樣，多酚類物質代謝很快，體內無法儲存，經常喝才行。

該研究還有一個重要發現，喝綠茶的健康益處要遠遠超過紅茶。原因應該是紅茶經過發酵，茶多酚被氧化成色素，可能失去其抗氧化作用。這一點很容易觀察到，衝好一杯綠茶，放在那裡慢慢地顏色越來越深，顯然是茶多酚被氧化的結果。綠茶比紅茶的健康效益更好，這一點與之前的研究發現是一致的。因此，紅茶在口感、胃腸刺激等方面可能比綠茶好，但就健康效益而言，綠茶完勝紅茶！

另外，該研究還有一個有點令人費解的發現，男士喝茶似乎效果更好，女士沒有那麼好。原因不是很清楚，研究人員認為可能的原因是，女性飲茶的人較少（有48％男士習慣喝茶，而女性僅20％），而女性心血管病的發病率和死亡率本來就低，所以喝茶的保護作用不明顯。但關於喝咖啡就沒有這種差異，不論男女，都會因喝咖啡受益。