今天，曉醫生和大家科普一個很容易讓人誤解但很有益的東西——薑黃。因為它不僅名字帶“姜”、還長得像生薑，所以很多人將它與生薑混淆在一起；實際上，薑黃與生薑是兩個不一樣的東西。

▲薑黃與生薑對比圖

生薑和薑黃彼此的用處和關鍵成分不一樣：常被用來做菜的生薑，具有促進身體代謝及改善手腳冰冷的作用，關鍵營養成分是薑辣素；而薑黃除了用來做食物佐料之外，還能預防、治療多種疾病，關鍵成分是薑黃素（Curcumin）。

據記載，印度次大陸的老百姓食用薑黃已有5000年的歷史，它是咖哩的主要成分（吃過咖哩飯吧？沒吃過請看下圖）。此外，印度人還利用它來治胃病，塗抹傷口、以促進傷口癒合等；不僅如此，它還是印度瑜伽及傳統養生療法阿育吠陀的一種重要草藥。中國在唐朝的時候就將它視為重要的活血化瘀藥物。甚至還有古方用它治療心痛難忍或治風溼而引起的痺痛。

▲圖源：Pixabay

薑黃中的薑黃素不僅具有抗氧化、保護肝臟、抗菌、消炎作用，還可用於治療癌症、關節炎、阿爾茨海默病以及其他慢性疾病。2017 年，一篇發表在《食品》(Foods) 期刊上的評論指出：“較低劑量的薑黃素能為未患有經確診健康問題的人帶來健康益處。”

01 護肝

眾所周知，長期飲酒會造成肝臟受損，導致肝功能下降。有研究發現，酒精會導致血清轉氨酶和γ-谷氨醯轉移酶等肝酶水平升高，從而影響肝臟的健康和功能；而薑黃素可以顯著改善這一狀況，起到很好的護肝作用。

Naveen Krishnareddy的一項雙盲、安慰劑對照試驗，研究了薑黃素複合物對慢性酗酒者肝功能的影響。

研究共納入了48名（30到50歲之間）每週攝入6份或更多酒精的健康男性受試者，他們被隨機分為兩組，接受為期8周的500mg薑黃素複合物或安慰劑。在實驗開始時，所有受試者均接受了標準臨床評估，發現所有個體的肝酶都有所升高，包括血清轉氨酶和γ-谷氨醯轉移酶。

8周後，安慰劑組的肝功能標誌物增加了約9.5%，而補充薑黃素組卻有顯著改善，包括血清轉氨酶比基線降低了31%，γ-谷氨醯胺轉移酶比基線降低了29%。此外，在服用薑黃素複合物的患者中，內源性抗氧化劑活性升高，而炎症反應明顯降低。

（本部分內容引自“新植物”）

02 抗炎

中文裡對抗炎的定義有些模糊，因為不管是有細菌病毒引起的炎症或無細菌病毒引起的炎症都叫發炎。但英文裡把前者稱之為infection，也可叫感染，後者往往才叫inflammation。風溼性關節炎，老年人常得的肩周炎等等疾病，就是屬於後一類的炎症。

（本部分內容引自"癌度”）

炎症是一個複雜的過程，並且與很多慢性疾病關係密切。薑黃素可通過抑制部分會導致炎症反應的酶，達到抗炎的目的，從而維護身體健康。如前列腺素是環氧化酶作用於花生四烯酸轉變的一種引起炎症反應的化學物質，薑黃素可以有效地抑制環氧化酶的活性，防止花生四烯酸轉變為前列腺素，進而達到抗炎的效果。

▲圖源：Pixabay

03 抗氧化

生物體的有氧呼吸反應會產生自由基，如果身體產生的自由基過量，並與細胞的脂質膜、DNA和蛋白質反應會引起氧化損害，導致身體的正常代謝功能失衡、細胞自身整合能力喪失、改變酶的活力等，進而引起炎症、癌症、阿爾茲海默病等問題。而薑黃素具有很好的抗氧化作用，它可以抑制一些自由基合成酶的表達，進而起到抗氧化作用。

▲圖源：Pixabay

現在，你知道姜和薑黃的區別，以及薑黃素的好處了嗎？

【參考資料】

1、癌度：姜和薑黃，不要再傻傻分不清了！

2、一圖讀懂：有一種黃色，叫“薑黃”

3、薑黃素的抗氧化和抗炎作用研究進展 狄建彬

4、薑黃素真的有如此神？支援肝臟健康？提高認知水平、精子品質還能降低膽固醇？| 新植物

5、T Krishnareddy N et al. “A novel curcumin-galactomannoside complex delivery system improves hepatic function markers in chronic alcoholics: a double-blinded, randomized, placebo-controlled study.” BioMed Research International. Published online September 23, 2018.