俗話說“健康是萬事的基礎”，年輕時為了事業、家庭而奔波大部分人追求的是名利，覺得擁有名利就是幸福，而隨著時光的流逝，山有巔頂，河有盡頭，到達一定年齡之後就會感覺擁有健康的體魄就是幸福。
所以不論處在哪一個年齡段，養生不僅是為了當下，也是為了以後的幸福，中醫文化中可用於養生的好東西很多，比如有一物“在上則清肺，在中則退胃火，在下則去肝腎熱”李時珍說“下則潤腎燥而滋陰，上則清肺而瀉火”，清臟腑、清餘火而減糖。
這一物就是知母，被《神農本草經》稱作“蚳母”，此外還有“地參”、“水參”等的美譽，《本經》中說用它養生“主消渴，除邪氣，補不足，益氣”。
《日華子本草》中提到知母“通小腸，潤心肺，安心”；《珍珠囊》中稱它“涼心去熱，邪膀胱、腎之火”；而《珍珠囊補遺》記載知母“其用有四，瀉無根之腎火，去有汗之骨蒸，止虛勞之陽勝，滋化源之陰也”。
《景嶽全書》中對知母的記載是“在上則清肺解渴，潤心肺；在中則能退胃火、平消癉；在下能去膀胱、肝腎溼熱，利小水，潤大便”。
《本草綱目》中記載“腎苦燥，宜食辛以潤之，肺苦逆，宜食苦以瀉之。知母之辛苦寒涼，下則潤腎燥而滋陰，上則清肺而瀉火”，還提出知母主“肺腎之氣”，黃柏主“肺腎之血”，兩者搭檔最佳。
知名的王好古把知母的益處總結為“瀉肺火，滋腎水，主命門相火有餘”，而現在對知母的養生益處可以總結為“清熱瀉火，滋陰潤燥”八個字，而具體來說，可以分為三個方面闡述。
一、用知母養生可以清熱瀉火、除煩躁。知母的養生特點是“味苦、甘，質潤”，“苦寒”能清熱瀉火除煩，“甘寒而質潤”能生津潤燥止渴，所以尤其適合“邪熱”內壅的人養生。如《傷寒論》中鼎鼎有名以“白虎”為名的組合，就是知母與石膏以及甘草、粳米，適合熱鬱而心中煩躁、口很渴、出汗多的人養生。
如果是感受風寒之後，風寒之氣“入裡化熱”，從而邪熱內盛，有牙齒髮幹、乾燥，以及煩躁、口渴並喜歡喝水的亞健康，可用知母與石膏、麥冬、人蔘以及甘草搭檔養生；如果是“壯熱”而心煩，可用知母與升麻、大清熱、地骨皮搭檔養生。
二、用知母養生可以清肺而潤燥、瀉火。知母的另一個特點是“苦寒瀉火，甘寒滋陰”，有能降肺之氣逆，所以適合痰熱而嗽、肺燥而嗽的人養生用，兩者的主要區別在於肺熱以“火熱”為主，肺燥以“乾燥”為主，前者相對痰多而色黃、黏稠，後者口脣乾燥喜歡喝水，沒有痰或很少。
知母善於清肺熱、降肺逆，適合肺熱、痰熱而嗽的養生用，這類人可用知母與貝母、葶藶子；如果“痰後有血”，可用知母與瓜蔞仁、天花粉以及麥冬搭檔；如果是胃熱上炎至肺，從而肺熱，可用知母與黃芩、梔子、貝母搭檔；如果是夏天的時候“暑熱”入肺，可用知母與桑白皮、地骨皮、桔梗以及甘草一起養生。
如果肺熱的時候有感受“風寒之邪”，從而外寒裡熱，可用知母與葛根、黃芩、梔子搭檔養生；如果肺熱而肺氣上逆，“久嗽氣急”，可用知母與姜水杏仁、萊菔子搭檔，萊菔子是中醫文化的叫法，俗稱蘿蔔籽。
肺的另一種亞健康是肺燥，特點是肺氣逆而嗽，並且沒有痰或者很少，這一類人也可用知母養生，如知母與石膏、桔梗、甘草以及地骨皮的搭檔方式；也可用知母與貝母、天冬、麥冬的搭檔方式，這就是鼎鼎有名的“二冬二母”。如果是肺中陰虛而熱，可用知母與茯苓、阿膠、款冬花搭檔養生；如果肺熱之火蔓延至咽喉，有咽喉之火，可用知母與生地黃、沙蔘以及蜂蜜搭檔一起養生。
三、用知母養生可以促進糖分的代謝而減糖。
中醫文化把糖分的殘留過多稱之為消渴，並認為它的根本原因是“陰津不足，燥熱偏盛”，而陰虛為根本，燥熱為表現，兩者互為因果。消渴大體可以分為三類，肺燥肺熱為根源的消渴，以口渴而喝水多為特點，稱之為“上消”；脾胃燥熱為根源，以吃得多且容易飢餓為特點的稱“中消”，腎中不足，從而小便很多的稱“下消”。
知母的特點是甘寒養陰，適合臟腑燥熱、陰虛火旺的上述三種消渴，如“上消”的人可用知母與人蔘、生地黃、葛根的搭配方式養生，也可用知母與天冬、脈動以及黃芩搭檔；“中消”的人可用知母與生地黃、芍藥、黃連搭檔，《辨證錄》中提到可用知母與石膏、玄蔘、茯神搭配；“下消”的人養生可用知母與人蔘、石斛、牛膝、五味子、黃柏以及生地黃搭檔。
除此之外，在中醫文化中還有一個方法，適合三種消渴之人，或者自我區分不清楚的人養生，這個方法是知母與白朮、黃柏、天花粉的搭檔方式。
四、用知母養生可以潤腎燥。
在《本草通玄》中提到“知母苦寒，氣味俱厚，沉而下降，為腎經本物”，並還提到“瀉有餘之相火”，適合於腎之陰不足，從而虛火上炎的養生，這一類人的特點是大部分時間如常或不明顯，身熱如“定時”、如“潮汐”一樣，中醫文化稱之為“潮熱骨蒸”。
這一類人群之中，如果屬於有汗而、不寒冷反而怕熱之人，可用知母與個更、升麻、防風搭檔養生；如果是“溫熱”的邪氣亢盛，通過不論何種手段祛除後，但“餘邪未盡”，從而“夜熱早涼”，晚上身熱而白天如常，可用知母與生地黃、牡丹皮、青蒿以及鱉甲搭檔養生。
如果是陰虛火旺而“潮熱骨蒸”，可用知母與黃柏，再搭配“六味地黃”一起養生；如果是陰虛而晚上睡著覺之後出虛汗，可用知母與黃柏、灸甘草相配；如果“潮熱”的人心煩、睡眠不好，且有腰腿的軟弱，可用知母與熟地黃、山茱萸、龍骨一起煮水喝。
此外，知母還適合精血不足的人滋養之用，如《丹溪心法》中用知母與黃柏、龜甲以及熟地黃、陳皮一起煮水，適合肝腎之陰不足而精血少的人養生；知母與杜仲、龜甲、枸杞子搭檔則適合腎之陰不足而又精血不充盛、腰背、足膝亞健康的人。
特別需要提出的是，如果是經常地腦力勞動，用腦過度，如果再體育鍛煉偏少，那麼可能會損耗腎之陰和精血，這類人可用知母與石菖蒲、天冬以及當歸一起煮水喝，如果僅是為了養生，可用這個方法泡水喝
在《本草通玄》中還提到“苦寒之味，行天地肅殺之令，肺長養萬物者也”，由此可見知母不適合長期養生用，而是短暫的“點到為止”。再就是也因為知母“苦寒”的特點，所以對脾胃之陽有一定的耗損，因此脾胃虛寒、大便不成形的人不要用知母養生。再就是知母養生用6至15克為準，多用無益。
健康是福，名利等外物到頭來都是過眼煙雲，我們可以努力追求名利、打拼事業，但健康更為重要，為了健康需要提早養生，切莫本末倒置。