在醫學上，根據腫瘤對人體危害的大小，分為良性和惡性兩大類。簡單說，生長緩慢，破壞性小，對人體危害輕微的叫良性腫瘤；生長迅速，破壞性大，對人體危害嚴重的叫惡性腫瘤。在惡性腫瘤中，按發生來源區分，來自上皮組織的叫癌。因為上皮組織包括面板上皮、粘膜上皮和腺上皮，所以在面板、乳腺、胃腸粘膜發生的惡性腫瘤都叫癌。而來自間葉組織的叫做肉瘤，如骨肉瘤、淋巴肉瘤等。癌和肉瘤都是惡性腫瘤，但來自上皮組織的癌遠比肉瘤多，因而，癌症也就成了惡性腫瘤的代名詞。
癌，古無此病名，但絕不等於古無此病。大約生於體內的，相當於中醫的積聚、症瘕、痃癖諸疾；生於體表的，屬於外科瘡瘍之類，如外科四大症之乳巖、腎巖、舌菌、失榮等症。“積聚”一名，出自《靈樞·五變》，形成的病因病機是身體虛弱之人，首先是脾胃不好，脾胃功能差，容易遭到邪氣的侵襲，久而久之釀成大患。
金代大醫學家張元素對積聚的成因及治療的立論是“蓋積聚症瘕，必由元氣不足不能運化流行而致之，欲其消散，必借脾胃氣旺，能漸漸消磨開散，一收平復之功。如一味克消，則脾胃愈弱，後元氣愈虧，故見故者不去，新者復生矣！戒之哉！”
金元四大家之一的李杲，創“補土派”，他認為“內傷脾胃，百病由生”。脾胃為後天之本，在五行屬土，土為萬物之母，常得沖和之氣，以養五臟六腑之氣血。如脾胃有損，則五臟六腑之資源匱乏，且分別清濁之功失權，勢必造成整體功能的衰敗紊亂。特別重要的是後天元氣，生髮於脾胃。如脾胃功能差，則元氣不足。故治療癌症，必從強健脾胃入手。
癌症中醫治療應遵循內生溼熱的治療原則
太陰脾土內傷是本病的致病內因，太陰內傷包括飽食脾困、過逸脾滯、久飢脾餒、勞倦脾乏等因素。脾氣受傷，中氣不足，失於升運，溼邪停聚，鬱久化熱，釀成溼熱，此溼熱即為內生溼熱。
病機演變：本病起病較緩，傳變較慢，病勢纏綿，病程較長，病機演變雖有衛氣營血及其相關臟腑的病理變化，但其中以流連氣分為病機重點，以脾胃為病變中心。中氣實，病變重心在陽明胃，中氣虛，病變重心偏重於太陰脾。溼熱困阻中焦，傷脾胃之陽者十居八九，傷脾胃之陰者十之一二。其中陽虛溼盛可轉變為寒溼；傷陰化燥可入血傷絡便下鮮血，甚者氣隨血脫而死亡。
中氣的盛衰決定著內生溼熱的轉化，中氣實，陽氣較旺者，則邪從熱化而病變部位偏於陽明胃；中氣素稟不足者，則邪從溼化而病變部位偏於太陰脾。病在太陰者，則溼重熱輕，病在陽明者，則溼輕熱重。溼熱鬱蒸氣分，雖然以中焦脾胃的病變為主，但因溼邪有蒙上流下的特性，故尚能瀰漫三焦，波及其它臟腑。如溼熱鬱蒸，矇蔽於上，清竅雍塞，則引起神志昏昧；如溼邪下注小腸，蘊結膀胱，則致小便不利：溼熱內薀肝膽，則身目俱黃；溼熱鬱阻中焦日久，其熱偏盛者，易耗傷陰津；其溼偏盛者，易損傷陽氣。
內生溼熱出現溼遏衛氣時，禁用辛溫發汗，苦寒攻下，滋膩養陰等治法。邪鬱氣分，溼邪偏勝者，當以開洩為主，雖有熱邪，不能過用寒涼，庶免抑鬱氣機，而致溼鬱難化。若因見頭痛惡寒、身重疼痛等而誤作傷寒治以辛溫發汗，則溼隨辛溫發表之藥蒸騰上逆，而矇蔽清竅：其熱偏盛者，雖以苦洩為主，但應注意陰液是否已傷，若已出現熱盛陰傷，溼邪未化的徵象，其治療要注意化溼而不傷陰，，滋陰而不礙溼。若將胸悶脘痞誤認為是積滯而行攻下，則可損傷脾胃之陽氣而致脾氣下陷；後期出現的“溼勝陽微”，其病機已從溼熱演變為寒溼，雖以溫陽祛溼為主要治則，但須注意陽氣耗傷程度，合理應用扶正祛邪的方法，使邪去正安。若將午後熱盛誤認為是陰虛而滋潤之，則必使溼邪滯著不化，病情遷延難愈。
當內生溼熱而致病痰飲者（痰飲，古稱澹飲，指體內過量水液不得輸化，停留或滲注於某一部位而發生的疾病），當以溫藥和之。溫藥和之是治療痰飲病的原則，“和之”指溫藥不可太過，亦非燥之補之，寓調和人體的陽氣，實為治本之法。脾為生痰之源，肺為貯痰之器。痰飲病的形成，因肺脾腎三髒陽氣虛弱，失卻調節排洩水液的功能，體內遊溢之精氣不能化生氣血，遇陰寒凝集而成，隨人體虛弱的病位而瀦留，也即所謂正虛指出，便是留邪之所。飲為陰邪，遇陰寒而聚，得溫則化，同時陰邪最易傷人陽氣，水溼的執行依賴陽氣的推動，所以治療藉助於溫藥以振奮陽氣，開達腠理，通調水道，使陰邪自除。
內生溼熱為患每涉及三焦，三焦為水溼之通道，但上中下三焦功能各異，故產生的病症各不相同，其治法亦各別。
內生溼熱，不言及脈者，以溼熱之證，脈無定體，或洪或緩，或伏或細，各隨證見，不拘一格。
內生溼熱病要時時顧護心功能的正常執行，病人因病痛影響而不定時會出現身心乏力，對生活無望的感覺，醫生要及時察覺，予以糾正，同時要及時糾正陰陽的偏盛或偏衰。禁忌以毒攻毒的攻伐治療方法，免傷人體正氣。
癌症生於體內，由內生溼熱日久導致生成，虛實兼夾，在中醫治療上要仔細辯證。欲療病先察其原，先候病機。五臟未虛，六腑未竭，血脈未亂，精神未散，服藥必活。若病已成，可得半愈。病勢已過，命將難全。爭取早發現，早治療，對癌症治療是非常必須和必要的。